Edil adı, geniş yayılmış bir su adından, xüsusilə də Volqa çayının qədim adlarından biri olan İtil və ya Ədildən törəmədir. Bu adın mənşəyi və etimologiyası müxtəlif tədqiqatçılar tərəfindən fərqli şəkildə izah olunsa da, ümumi fikir birliyində, adı Türk dilləri ilə əlaqələndirmək dayanır.
Bəzi alimlər "İtil" adının "İdil" şəklinə çevrildiyini və bu adın da "böyük çay", "əsas çay" və ya "ana çay" kimi mənalara gəldiyini düşünürlər. Bu izah, Volqa çayının ölçüsü və əhəmiyyəti nəzərə alınaraq olduqca məntiqli görünür. Çayın böyüklüyü və ərazinin su təminatındakı rolu, adın "böyük", "güclü" və ya "əsas" kimi tərifini daha da gücləndirir.
Digər bir yanaşma isə "İtil" adının qədim türkcədəki "id" (su) və "il" (böyük) sözlərindən törədiyini irəli sürür. Bu halda adın mənası "böyük su" və ya "ana su" olaraq tərcümə edilə bilər. Bu izah da çayın əhəmiyyətini və ölçüsünü vurğulayır və qədim türklərin coğrafi adlandırma ənənələri ilə uyğun gəlir.
Əlavə olaraq, "Ədil" variantının da "ədalətli", "haqq" və ya "dürüst" kimi mənalar daşıdığı qeyd olunmalıdır. Ancaq bu məna, Volqa çayının adıyla olan əlaqəsini daha az əks etdirir və ehtimal ki, sonradan yaranmış bir assosiasiyadır. Çayın adı ilə bağlı əsas məna, həcmi və əhəmiyyətinə işarə edən "böyük su" və ya "ana çay" kimi təriflərə daha uyğundur.
Nəticə etibarilə, Edil adı qədim və tarixi dərinliyə malikdir, Volqa çayının möhtəşəmliyini və əhəmiyyətini əks etdirir. Adın mənası müxtəlif şərhlərə malik olsa da, əsasən "böyük çay" və ya "ana çay" kimi təfsirlər daha inandırıcı görünür və qədim türk coğrafi adlandırma ənənələri ilə uyğunluq təşkil edir.