Komsomol adı, XX əsrin əvvəllərindən Sovet İttifaqında geniş yayılmış olan "Kommunist Gənclər Təşkilatı"nın qısaldılmış formasıdır. Rus dilindəki "Комсомо́л" (Komsomol) sözü, tam adı olan "Всесоюзный Ленинский Коммунистический Союз Молодёжи"nin (Vsesoyuzny Leninsky Kommunistichesky Soyuz Molodyozhi - Bütünsovet Leninist Kommunist Gənclər İttifaqı) baş hərflərinin birləşməsindən əmələ gəlib.
Bu təşkilat, Bolşevik partiyasının gənclər qanadı kimi fəaliyyət göstərir və gənclərin kommunist ideologiyasına qoşulmasını, Sovet rejiminə sadiqliyini və sosialist inqilabının ideallarına həsr olunmasını hədəfləyirdi. Komsomol, sadəcə bir təşkilatdan daha çox, Sovet cəmiyyətinin mühüm bir tərkib hissəsi idi. Onun üzvləri, siyasi və ictimai həyatda fəal iştirak edir, müxtəlif sahələrdə (təhsil, sənaye, kənd təsərrüfatı) könüllü işlərdə çalışır və partiyanın ideoloji təlimlərindən keçirdilər.
Komsomolun təsiri, Sovet dövründəki gənclərin həyatının demək olar ki, bütün aspektlərini əhatə edirdi. Təşkilat, məktəblərdə, universitetlərdə və iş yerlərində güclü təsirə malik idi. Üzvlük, həm də karyera yüksəlişi və müxtəlif imkanlar üçün əhəmiyyətli bir amil idi. Lakin, bu təşkilatın fəaliyyəti, həmçinin ciddi ideoloji təzyiq, fərdi azadlıqların məhdudlaşdırılması və siyasi repressiyalar ilə də müşayiət olunurdu.
Beləliklə, Komsomol adı, sadəcə bir qısaltma deyil, XX əsr Sovet tarixinin mühüm bir simvolu, o dövrün gənclərinin həyatında əhəmiyyətli rol oynamış ideoloji bir təşkilatın adıdır. Onun adı, həm Sovet ideologiyasının qələbəsini, həm də bu ideologiya adı altında yaşanan repressiyaları xatırladır.