Bosman (holl. bootsman) sözü dənizçilik terminidir və Hollandiya dilindən götürülmüşdür. Əslində, qədim hollandiya dilindəki "bootsman" sözü "gəmi ustası" və ya "gəminin təsərrüfat işlərindən məsul olan şəxs" kimi tərcümə oluna bilər. Beləliklə, sadəcə gəmi heyətinin tabe olduğu şəxs deyil, daha çox gəminin texniki və təsərrüfat işlərinin səmərəliliyindən məsul olan, təcrübəli və bacarıqlı bir dənizçidir.
Bosmanın vəzifələri gəminin ümumi təmizliyindən, avadanlıqların saxlanılmasından, ehtiyatların idarə olunmasından tutmuş, bəzi hallarda kiçik təmir işlərinə qədər geniş bir spektrdə dəyişir. O, gəminin kapitanına və ya baş digər zabitlərə tabe olaraq, gəminin texniki sağlamlığı və iş qabiliyyətinin təmin olunması üçün mühüm rol oynayır. Bosmanın təcrübəsi və bilikləri, gəminin effektiv və təhlükəsiz işləməsi üçün çox vacibdir.
Tarixən bosmanlar həm də intizamın qorunması və heyətin idarə edilməsində müəyyən səlahiyyətlərə malik idilər. Bu, onların gəminin təşkilati quruluşunda əhəmiyyətli rol oynadıqlarını göstərir. Müasir dənizçilikdə bosmanın vəzifələri müəyyən dəyişikliyə uğrasa da, gəminin effektiv idarə olunmasında onun rolu hələ də əhəmiyyətlidir. Belə ki, böyük gəmilərdə müxtəlif ixtisaslaşmış bosmanlar (məsələn, maşın bosmanı, göyərtə bosmanı) ola bilər.
Yekun olaraq, "bosman" sözünün mənası sadəcə "tabeçilik"dən uzaqdır. Bu, məsuliyyət, bacarıq və təcrübə tələb edən, gəminin təhlükəsizliyi və səmərəli işləməsi üçün əhəmiyyətli olan bir vəzifənin adıdır.