Dağıntı sözü, bir şeyin yıxılması, uçması, dağılması və ya sökülməsi nəticəsində əmələ gələn qalıqları, yığıntıları, xarabalıqları ifadə edir. Sadəcə bir yığın deyil, daha çox bir hadisənin - məhv edilmənin, dağılmanın - nəticəsi olaraq ortaya çıxan qalıqlardır. Bu qalıqlar əvvəlki bütövlüyün izi olan parçalanmış hissələr, dağılmış tikililər, parçalanmış əşyalar və ya ümumiyyətlə, bir zamanlar bütöv olan bir şeyin qalıqlarından ibarətdir.
Dağıntı, həm fiziki, həm də məcazi mənada istifadə oluna bilər. Fiziki mənada, dağılmış bir evin xarabalıqları, yol qəzasından sonra avtomobilin dağıntıları, müharibədən sonra şəhərin dağıntıları kimi konkret nümunələr göstərmək olar. Məcazi mənada isə, məsələn, "aralarındakı münasibətlərin dağıntıları", "ümidi dağıntıya çevirdi" kimi ifadələr işlədilərək, bir şeyin tamamilə məhv edilməsi, dağılması və ya çökməsi nəzərdə tutulur.
Dağıntının mənzərəsi, həm də hadisənin miqyasını və təsirini göstərir. Kiçik bir qəzanın dağıntıları ilə böyük bir təbii fəlakətin dağıntıları arasında əhəmiyyətli fərq vardır. Dağıntılar, eyni zamanda, keçmişlə bağlı izlər daşıyır, bir zamanlar mövcud olanın xatirəsini qoruyur. Onlar həm kədər, həm də ümidin, bərpa olunmanın simvolu ola bilərlər. Bir tərəfdən, itirilənlərin ağrılı xatirəsini, digər tərəfdən isə yenidən qurmanın, yenidən başlamanın mümkünlüyünü təcəssüm etdirə bilərlər.
Beləliklə, "dağıntı" sözü sadəcə bir yığın, qalaq və ya töküntü deyil, daha mürəkkəb bir anlayışı əks etdirir; məhv edilmənin, dağılmanın və itirilmənin konkret və ya məcazi ifadəsidir. Bu, keçmişə dair bir iz, bərpa imkanının simvolu və həmçinin təbii və ya insan amilləri ilə əlaqədar hadisələrin gücünün göstəricisidir.