Dalğın-dalğın zərfi, bir insanın düşüncələrinə dalmış, ətraf mühitdən və ya anlıq hadisələrdən uzaqlaşmış halını ifadə edir. Bu, sadəcə "fikirli" olmaqdan daha dərin bir vəziyyəti əks etdirir. Dalğın-dalğın vəziyyətində olan şəxs ətrafında baş verənləri qismən və ya tamamilə qavraya bilməz, diqqəti dağılmış, sanki başqa bir dünyada, öz düşüncələrinin dənizində üzüb gedir.
Misal olaraq, "Dalğın-dalğın yerimək" ifadəsi, insanın yeriməyə fokuslana bilmədiyini, düşüncələrinin onu fiziki hərəkətlərindən uzaqlaşdırdığını göstərir. O, ətrafındakı maneələri, hətta yaxınındakı insanları belə, tam olaraq qavraya bilməz. Sanki avtomatik pilotda hərəkət edir, əsas diqqəti başqa yerə yönəlib.
"Dalğın-dalğın baxmaq" isə gözlərin fiziki olaraq bir nöqtəyə yönəlsə də, baxışın diqqətsiz, fokussuz olduğunu ifadə edir. Şəxs əslində baxdığı şeyləri görmür, düşüncələrinə dalıb, gözlərinin qarşısındakı mənzərəni qavramır. Bu, bir növ düşüncənin insanı tamamilə əhatə etməsi və xarici dünyadan təcrid etməsidir.
Dalğın-dalğın vəziyyəti müxtəlif səbəblərdən yaranır: dərin düşüncələr, narahatlıq, yorğunluq, xəyalpərəstlik və ya hətta ciddi bir tibbi vəziyyət. Bu vəziyyət həm müsbət, həm də mənfi nəticələrə səbəb ola bilər. Məsələn, yaradıcı bir insan üçün dalğın-dalğın vəziyyəti ilham mənbəyi ola bilərkən, sürücülük və ya təhlükəli işlərlə məşğul olan kimsələr üçün təhlükə yarada bilər.