Daraltma sözü "daraltmaq" fellərinin törəməsi olub, əsasən iki əsas mənada işlənir. Birinci mənada fiziki ölçülərin azalması, kiçilməsini ifadə edir. Məsələn, bir parça materialın, bir məkanda sahənin və ya bir obyektin ölçülərinin azaldılması daraltma adlanır. Bu mənada daraltma, səth sahəsinin, həcmin və ya uzunluğun azalmasını nəzərdə tutur. Klassik nümunə olaraq, paltarların ölçüsünün kiçilməsi, bir yolun daraldılması və ya bir borunun diametri daralması göstərilə bilər.
İkinci mənada isə daraltma, mənaların, anlayışların, imkanların və ya hər hansı bir sahənin məhdudlaşdırılması anlamına gəlir. Bu, daha metaforik bir istifadədir. Mənəvi daralma, fikirlərin daralması, imkanların daralması kimi ifadələr bu mənanı əks etdirir. Məsələn, sərt qaydalar insanları daraltmağa, azadlıqlarını məhdudlaşdırmağa səbəb ola bilər. Elmi araşdırmalarda isə daraltılmış bir metodologiya, araşdırma sahəsinin məhdudlaşdırılmasını ifadə edə bilər. Hətta əhval-ruhiyyənin daralması kimi emosional mənalarda da bu söz işlədilə bilər.
Üçüncü, daha az rast gəlinən bir mənada isə daraltma, sərt, sıxıcı bir mühit və ya vəziyyəti təsvir edə bilər. Məsələn, “Bu otaqda daraltma hiss edirəm” ifadəsi məkanın kiçik olmasından əlavə, otağın havasının sıxlığı, darlığı və ya insanın psixo-emosional vəziyyətinin təsiri ilə bağlı ola bilər. Bu mənada, daraltma sadəcə fiziki ölçülərin azalması deyil, həm də subyektiv bir hissi təsvir edir.
Beləliklə, "daraltma" sözü, sadə görünüşünə baxmayaraq, geniş kontekstdə müxtəlif mənaları əhatə edən, zəngin bir leksik vahiddir. Onun mənası, işlədildiyi kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilir.