Dayandırıcı sifəti, əsasən bir prosesin, hadisənin və ya inkişafın kəsilməsinə, dayandırılmasına və ya maneə törədilməsinə işarə edir. Sadəcə "kəsən" və ya "dayandıran" deməklə kifayətlənmək olmaz, çünki bu söz daha geniş bir məna çalarını əhatə edir.
Dayandırıcı, fəaliyyətin tamamilə dayandırılması demək deyil, həm də onun sürətini azaltmağı, irəliləməsini ləngitməyi, inkişafını məhdudlaşdırmağı da ifadə edə bilər. Məsələn, iqtisadi böhran dayandırıcı təsir göstərə bilər; bu, iqtisadiyyatı tamamilə dayandırmır, ancaq onun inkişafını yavaşladır, bəzi sahələrin inkişafını tamamilə dayandıra bilər.
Bu sözün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər. Mühəndislikdə dayandırıcı mexanizm, bir prosesi tam olaraq dayandıran bir qurğu ola bilər. Tibbdə isə dayandırıcı dərman, xəstəliyin inkişafını ləngidən, lakin tamamilə müalicə etməyən bir preparat ola bilər. Hətta sosial sahədə də dayandırıcı amillər mövcuddur – məsələn, cəmiyyətin inkişafını ləngidən, tərəqqini əngəlləyən sosial-iqtisadi problemlər.
Beləliklə, "dayandırıcı" sözü sadəcə bir hərəkətin kəsilməsini deyil, həm də onun sürətinin azalması, inkişafının məhdudlaşdırılması və ya maneə törədilməsi kimi daha geniş mənaları da özündə ehtiva edir. Onun dəqiq mənası yalnız istifadə olunduğu kontekstdən aydın olur.