Detektor: [lat. detector] Yüksək tezlikli titrəyişləri, insan qulağının eşidə biləcəyi alçaq tezlikli səsə çevirən bir cihazdır. Sadəcə "çevirmək" deyil, bu proses həm də zəif və ya qeyri-aydın siqnalları gücləndirmək, aşkar etmək və analiz etmək məqsədini daşıyır. Detektorlar müxtəlif sahələrdə, xüsusilə radio texnikasında, səs və görüntü qəbulunda geniş tətbiq olunur.
Tarixi baxımdan, radio dalğalarının kəşfindən sonra detektorların əhəmiyyəti daha da artmışdır. İlk detektorlar sadə və mexaniki prinsiplərə əsaslanırdı. Lakin texnologiyanın inkişafı ilə daha mürəkkəb və effektiv detektorlar yaradılmışdır. Məsələn, kristal detektorlar, elektron lampalar və müasir yarımkeçirici texnologiyalarından istifadə olunan tranzistorlu və inteqral sxemli detektorlar.
Detektorların iş prinsipi əsasən qeyri-xətti elementlərin istifadəsinə əsaslanır. Yüksək tezlikli siqnal bu elementdən keçərkən, onun formasında dəyişikliklər baş verir və nəticədə aşağı tezlikli bir komponent yaranır. Bu komponent, səs siqnalı kimi, qulaqla eşidilə bilər və ya müvafiq cihazlar vasitəsilə analiz edilə bilər.
Müasir dövrdə detektorlar sadəcə radio siqnallarının qəbulunda deyil, həm də müxtəlif fiziki hadisələrin aşkarlanmasında istifadə olunur. Məsələn, duman detektorları, hərəkət detektorları, metal detektorları və s. Bütün bu cihazlar müəyyən fiziki hadisələri (duman, hərəkət, metal) elektrik siqnallarına çevirərək detektor funksiyasını yerinə yetirirlər. Beləliklə, detektor, bir siqnalı digərinə çevirmək və ya aşkar etmək üçün istifadə olunan hər hansı bir cihaz kimi ümumiləşdirilə bilər.