Dəllal sözü ərəb mənşəli olub, ticarətdə mühüm rol oynayan bir şəxsi ifadə edir. Sadəcə "alanla satan arasında vasitəçilik edən şəxs" tərifi onun funksiyasını tam əks etdirmir. Dəllal, bazarın can damarı, informasiya axınının tənzimləyicisi, əslində, bir növ qeyri-rəsmi iqtisadi araşdırmaçı və mütəxəssisidir.
O, yalnız alıcı ilə satıcı arasında körpü rolunu oynamır. Dəllalların bilik və təcrübəsi, bazar qiymətlərini, malların keyfiyyətini və əlbəttə ki, alıcı və satıcıların etibarlılığını qiymətləndirmək bacarıqlarını əhatə edir. Yaxşı bir dəllal bazarın pulsuzu, riyakarlığı, aldadıcılığı və qeyri-müəyyənliklərini aradan qaldırmaq üçün çalışır. Onun həm alıcı, həm də satıcıya verdiyi məlumatlar, qarşılıqlı əməkdaşlıq üçün əsas rol oynayır.
Tarixən dəllalların fəaliyyət sahəsi çox geniş olub. Əşya, heyvan, əmlak, hətta qulların alqı-satqısında onların iştirakı mühüm idi. Bu gün də müxtəlif sahələrdə, məsələn, daşınmaz əmlak, avtomobil və ya qiymətli əşyaların alqı-satqısında dəllallar fəaliyyət göstərirlər. Lakin onların rolu getdikcə rəsmiləşir və daha çox peşəkarlıq tələb edir. Müasir dəllal, hüquqi biliklərə, bazarın incəliklərinə və yüksək danışıq bacarığına malik olmalıdır.
Nəzərə almaq lazımdır ki, "dəllal" termini bəzən mənfi konnoatasiya da daşıya bilər. Həddindən artıq qazanc əldə etmək üçün fırıldaqçılıq edən, alıcı və satıcıları aldadan şəxslərə də dəllal deyilir. Belə hallarda bu söz, etibarsızlıq və saxtakarlığı ifadə edir. Buna görə də, dəllal seçərkən diqqətli olmaq və onun etibarlılığına əmin olmaq vacibdir.