Dərəlik sözü Azərbaycan dilində əsasən iki mənada işlənir. Birinci mənası, coğrafi bir təsvir olaraq, dərələrlə zəngin olan ərazi, dərələrin çox olduğu yer deməkdir. Bu mənada, dərəlik sözü geniş bir ərazini, çoxlu dərələrin bir-birinə qovuşduğu, parçalı və əlçatmaz bir landşaftı canlandırır. Dağlıq və təpəlik ərazilərdə tez-tez rast gəlinən bu coğrafi xüsusiyyət, həm gözəl təbiət mənzərələri yaradır, həm də keçilməsi çətin yollarla səciyyələnir.
İkinci mənası isə sıfat mənasında işlənir və dərələrə bənzər, dərəli, uçurumlu, sıldırım kimi mənaları ehtiva edir. Bu mənada, "dərəlik yamac", "dərəlik ərazi" kimi ifadələrə rast gəlmək olar. Belə ki, söz birbaşa dərələrin mövcudluğunu ifadə etməsə də, ərazinin relyefinin dərəyə bənzər, yəni əyri-əyri, enişli-yoxuşlu, parçalı və hündürlük fərqləri olan xüsusiyyətlərini vurğulayır. A.Şaiqin misalında olduğu kimi, "uçurum, dərəlik, sıldırım qayalıq yerlərdən keçirdim" cümləsində dərəlik sözü, sözügedən ərazinin çətin keçilən, təhlükəli və parçalı bir relyefə sahib olduğunu təsvir edir.
Ümumilikdə, dərəlik sözü həm coğrafi bir gerçəkliyi, həm də bu gerçəkliyin yaratdığı təəssüratı, duyğuları və ərazinin xarakterini ifadə edən çox yönlü bir sözdür. Onun mənasını tam anlamaq üçün istifadə olunduğu kontekstin də nəzərə alınması vacibdir.