Halqalanma sözü "halqalanmaq" felindən törəmiş isimdir və əsasən iki əsas mənada işlənir:
1. Bioloji Halqalanma: Bu mənada halqalanma, heyvanların, xüsusilə quşların və balıqların, bədəninin müəyyən bir hissəsinə (adətən ayağına və ya quyruğuna) xüsusi kodlu metal və ya plastik halqanın taxılması prosesidir. Bu halqalar heyvanların tədqiqi üçün vacibdir. Halqanın üzərindəki unikal kod vasitəsilə heyvanın miqrasiya yolları, yaşayış mühiti, həyat tərzi, populyasiya sıxlığı və digər bioloji parametrləri haqqında dəqiq məlumatlar əldə edilir. Halqalanma metodu, ətraf mühitin dəyişməsinin heyvan populyasiyalarına təsirini öyrənmək, qoruma tədbirlərini planlaşdırmaq və biomüxtəlifliyin qorunması üçün olduqca əhəmiyyətlidir. Mütəxəssislər halqalanmış heyvanı yenidən tapdıqda, halqadakı kodu qeyd edərək heyvan haqqında toplanmış məlumatlara əlavələr edirlər.
2. Metaforik Halqalanma: Daha geniş mənada, "halqalanma" bir şeyin dairəvi və ya halqa şəklində təkrarlanan bir proses və ya hadisə kimi təsvir edilməsində də istifadə oluna bilər. Məsələn, "mədəniyyətlərin halqalanması" fərqli mədəniyyətlərin qarşılıqlı təsiri və qarışıqlığından yaranan prosesi ifadə edə bilər. Bu mənada halqalanma daha çox metaforik bir ifadədir və konkret bir fiziki prosesi deyil, dairəvi və təkrarlanan bir hadisəni ifadə edir. Yəni, bir dövrün başa çatması və yenidən başlanmasının təsvirində də istifadə oluna bilər.
Beləliklə, "halqalanma" sözü həm konkret bir bioloji üsul, həm də daha geniş mənada dairəvi və təkrarlanan bir prosesi ifadə edən çoxmənalı bir sözdür. Kontekstdən asılı olaraq mənası dəyişə bilər.