Hesabdarlıq termini, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində sadəcə olaraq "hesablar üzrə əməliyyat uçotu aparılması; mühasibat (buxalteriya) uçotu" və ya "hesabdar vəzifəsi" kimi təqdim olunsa da, daha geniş və dəqiq bir izah tələb edir. Əslində hesabdarlıq, maliyyə əməliyyatlarının sistemli şəkildə qeydə alınması, təhlil edilməsi və təqdim edilməsi prosesini əhatə edən kompleks bir sahədir.
Birinci mənada, hesabdarlıq, müəssisənin maliyyə fəaliyyətinin tam və dəqiq əksini göstərən maliyyə hesabatlarının hazırlanması deməkdir. Bu, gəlirlər, xərclər, aktivlər, öhdəliklər və kapital kimi əsas maliyyə elementlərinin sistemli şəkildə qeydə alınmasını, təsnif edilməsini və nəticələrin düzgün təqdim edilməsini özündə birləşdirir. Mühasibat uçotu prinsiplərinə və standartlarına əməl olunmaqla, maliyyə hesabatlarının etibarlılığı və şəffaflığı təmin edilir.
İkinci mənada isə, hesabdarlıq, mühasib və ya hesabdar kimi peşəkarların vəzifə və məsuliyyətlərini əhatə edir. Bunlar, maliyyə sənədlərinin hazırlanması, qeydlərin aparılması, maliyyə hesabatlarının tərtib edilməsi, vergilərin hesablanması və ödənilməsi, daxili nəzarət sistemlərinin tətbiqi və s. kimi funksiyaları yerinə yetirirlər. Hesabdarların peşəkarlığı və dəqiqliyi, müəssisənin maliyyə sağlamlığının və davamlılığının təmin olunmasında çox mühüm rol oynayır.
Ümumilikdə, hesabdarlıq, sadəcə bir vəzifə və ya prosedurlar toplusundan daha çox, müəssisənin maliyyə vəziyyətinin əks olunduğu bir sistemdir. Bu sistemin düzgün işləməsi, müəssisənin idarə olunmasında, qərarların qəbulunda və investorlarla ünsiyyətdə vacib rol oynayır. Müasir hesabdarlıq, texnologiyanın sürətli inkişafı ilə paralel olaraq, avtomatlaşdırılmış sistemlərdən və mürəkkəb analitik üsullardan istifadə edərək, daha səmərəli və effektiv hala gəlir.