Hərarətli sifəti, əsasən yüksək temperaturu, istilik dərəcəsini ifadə edir. Sadəcə "isti" sözündən daha güclü bir ifadədir, daha çox şiddətli, hətta təhlükəli ola biləcək bir istilik səviyyəsini nəzərdə tutur. "Qızmar" və "yandırıcı" kimi sinonimlərlə birlikdə istifadə edilərək bu şiddət vurğulanır. Məsələn, "hərarətli günəş" deyərkən sadəcə isti bir günəş deyil, dəri yanmasına səbəb ola biləcək qədər şiddətli günəş işığını ifadə edirik.
Lakin "hərarətli" sözünün mənası yalnız fiziki temperaturla məhdudlaşmır. Metaforik mənada da geniş istifadə olunur. Mətndə verilən "rəngbərəng, canlı, hərarətli metal qatları" nümunəsində olduğu kimi, "hərarətli" sözü canlılığı, enerjini, həyəcanı, şiddətli duyğuları da ifadə edə bilir. Bu istifadədə "hərarətli" şiddətli bir emosional və ya intellektual fəaliyyəti təsvir etmək üçün işlənir. Sözün bu mənası daha çox poetik və bədii üslublarda rast gəlinir.
Beləliklə, "hərarətli" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilsə də, əsasında yüksək temperatur və ya şiddətli bir enerji, həyəcan və ya duyğu hissi dayanır. Sadəcə "isti" demək əvəzinə, daha güclü, daha təsirli və daha obrazlı bir təsvir yaradır.