Kimyəvi sifəti ərəb mənşəli olub, kimya elminin predmetinə, yəni maddələrin tərkibinin, quruluşunun və xassələrinin öyrənilməsinə aid olan hadisələrə, proseslərə və maddələrə işarə edir. Bu söz, sadəcə olaraq "kimya ilə əlaqəli" demək deyil, daha dərin bir məna daşıyır. Kimyəvi hadisələr, kimyəvi reaksiyalar vasitəsilə baş verən dəyişikliklərdir, bu dəyişikliklər isə maddələrin kimyəvi tərkibinin dəyişməsinə səbəb olur. Məsələn, yanma, paslanma, fermentasiya kimi proseslər kimyəvi hadisələrdir.
Kimyəvi proseslər maddələrin molekulyar səviyyədə qarşılıqlı təsirindən yaranır. Bu proseslər nəticəsində yeni maddələr əmələ gəlir və ya mövcud maddələrin tərkibi dəyişir. Bu dəyişikliklər yalnız maddələrin kimyəvi tərkibində deyil, həm də onların fiziki xassələrində əks olunur. Kimyəvi proseslərin tədqiqi kimya elminin əsasını təşkil edir.
Kimyəvi elementlər isə maddələrin ən sadə, kimyəvi üsullarla daha sadə maddələrə parçalanmayan tərkib hissələridir. Dövri sistemdə yer alan bütün elementlər kimyəvi elementlərdir və onların hər birinin özünəməxsus atom nömrəsi və xassələri vardır. Kimyəvi elementlərin birləşmələri isə müxtəlif kimyəvi birləşmələri əmələ gətirir. Beləliklə, kimyəvi sözü, maddələrin daxili quruluşunu, onların qarşılıqlı təsirini və nəticədə baş verən dəyişiklikləri əhatə edən geniş bir konsepsiyanı ifadə edir.
Qısacası, "kimyəvi" termini kimya elminin mahiyyətini, onun öyrəndiyi obyektləri və bu obyektlərdə baş verən dəyişiklikləri qısa və dəqiq şəkildə ifadə edən bir termindir. Kimya elminin inkişafı ilə birlikdə kimyəvi terminin istifadə sahəsi də genişlənir və yeni mənalar qazanır.