Kinoşünas sözü yunanca "kine" (kinematografiya, hərəkətli şəkil) və farsca "-şünas" (bilən, öyrənən) sözlərinin birləşməsindən əmələ gəlmiş bir termindir. Sadəcə "kino sahəsində çalışan alim" ifadəsi ilə məhdudlaşdırmaq, bu zəngin terminin əhatə dairəsini tam əks etdirmir.
Kinoşünas, kino sənətinin müxtəlif aspektlərini dərinliklə araşdıran və təhlil edən mütəxəssisdir. Onun fəaliyyət sahəsi çox genişdir və film istehsalının texniki tərəflərindən tutmuş, filmlərin sosial, mədəni və estetik təsirlərinə qədər müxtəlif mövzuları əhatə edir. Kinoşünaslar filmlərin tarixini, nəzəriyyəsini, estetikasını, istehsal prosesini, ssenari yazımını, rejissorluq sənətini, aktyorluq və klipmontajı kimi texniki məsələləri, eləcə də filmlərin auditoriyaya təsirini öyrənirlər.
Bu sahədə çalışanlar, sadəcə filmləri izləməklə kifayətlənmir, həm də onları elmi metodlarla təhlil edirlər. Kinoşünaslıq, tarixi, sosiologiya, psixologiya, fəlsəfə, ədəbiyyat və incəsənət tarixi kimi digər elmi sahələrlə sıx bağlıdır. Onlar filmlərin məzmununu, formal xüsusiyyətlərini, ideoloji yüklərini və sosial-mədəni kontekstini araşdıraraq, filmlərin istehsalından yayımına qədər olan bütün prosesi əhatə edən geniş tədqiqatlar aparırlar. Nəticələrini isə elmi məqalələr, kitablar, konfrans təqdimatları və digər akademik platformalar vasitəsilə ictimaiyyətə çatdırırlar.
Beləliklə, kinoşünas sadəcə bir "alim" deyil, kino sənətinin incəliklərini bilən, təhlil edən və bu sahədə dərin biliyə sahib olan bir mütəxəssisdir. O, filmləri sadəcə əyləncə vasitəsi kimi deyil, həm də mədəniyyətimizin güzgüsü, tariximizin və sosial həyatımızın əksi kimi qiymətləndirir və tədqiq edir.