Qalınlaşma sözü "qalınlaşmaq" fellərinin məsdər formasından törəmiş bir isimdir. Sadəcə olaraq "qalınlaşmaq" fiilinin etdiyi hərəkəti, prosesi və ya nəticəsini ifadə edir. Ancaq bu, mənanın tam əhatəsini vermir. Qalınlaşma, maddənin, cismin və ya abstrakt bir anlayışın həcm, yoğunluq, sıxlıq və ya qalınlıq dərəcəsinin artması deməkdir. Bu artma müxtəlif səbəblərdən baş verə bilər.
Məsələn, bir mayenin qalınlaşması onun viskozitesinin artması, daha yapışqan və axıcı olmaması ilə nəticələnə bilər. Bu, temperaturun dəyişməsi, maddələrin əlavə olunması və ya kimyəvi reaksiyalar nəticəsində baş verə bilər. Bərk cisimlərdə qalınlaşma, məsələn, bir ağac gövdəsinin qalınlaşması, hüceyrə bölünməsi və yeni toxumaların əmələ gəlməsi ilə əlaqədardır. Həmçinin, metalın qalınlaşması da müəyyən texnoloji proseslər nəticəsində baş verə bilər.
Abstrakt mənada isə, qalınlaşma anlayışların və ya təsvirlərin daha dolğun, daha ətraflı və daha mürəkkəb olması deməkdir. Məsələn, bir əsərin qalınlaşması onun daha çox detala, daha dərin mənaya və daha mürəkkəb süjet xəttinə malik olması deməkdir. Bir insanın təcrübənin qalınlaşması isə onun həyat boyu topladığı bilik və bacarıqları ifadə edir. Bu mənada qalınlaşma, sözün əsl mənasında fiziki bir proses deyil, inkişaf və zənginləşmə prosesini əks etdirir.
Beləliklə, qalınlaşma sözü həm fiziki, həm də metaforik mənalarda istifadə oluna bilər və hər kontekstdə özünəməxsus bir çalar əldə edir. Onun mənasını tam başa düşmək üçün kontekstin nəzərə alınması çox vacibdir.