Malcanlılıq, öz malına, mülkünə, əmlakına qarşı göstərilən qayğı, diqqət və qoruma hissi, həmçinin bu hissin xarakterik xüsusiyyətləridir. Sadəcə "malını qorumaq"dan daha çox, malcanlılıq mürəkkəb bir anlayışdır və bir çox nüansı özündə ehtiva edir.
Malcanlılıq, fərdin maddi rifahına olan marağının, əldə etdiklərinə qarşı duyduğu məsuliyyətin və gələcək üçün planlaşdırma qabiliyyətinin göstəricisidir. Bu, sadəcə ehtiyatlı olmaqdan daha dərin bir hissdır; həm fiziki əmlaka, həm də mənəvi dəyərlərə (məsələn, ailənin irsi əşyaları) qarşı hörmət və qiymətləndirmə hissi ilə bağlıdır. Malcanlı adam yalnız malını oğurluqdan, itkidən və zədələnmədən qorumaqla kifayətlənmir; həmçinin onun artırılması, qorunub saxlanması və səmərəli idarə olunması üçün səy göstərir.
Malcanlılığın səviyyəsi fərddən fərdə, mədəniyyətdən mədəniyyətə və hətta tarixi dövrlərə görə dəyişə bilər. Bəzi mədəniyyətlərdə malcanlılıq qənaətkarlıq, çalışqanlıq və müdrikliklə əlaqələndirilirsə, bəzilərində isə həddindən artıq ehtiyatkeşlik, xəsislik və hətta tamahkarlıq kimi qəbul edilə bilər. Beləliklə, malcanlılığın qiymətləndirilməsi kontekstdən asılıdır.
Maraqlı bir məqam da odur ki, malcanlılıq bəzən qorxu və ya etibarsızlıq hissindən qaynaqlana bilər. Əgər fərd öz gələcəyindən narahatdırsa və ya iqtisadi cəhətdən qeyri-sabit bir mühitdə yaşayırsa, daha çox malcanlı ola bilər. Lakin, malcanlılığın sağlam və balanslı formada olması vacibdir. Həddindən artıq malcanlılıq insanı sosial həyatdan təcrid edə bilər, hətta psixi sağlamlığa mənfi təsir göstərə bilər.