Ağsaqqallıq sözü Azərbaycan dilində geniş məna kəsb edir və yalnız yaşlı olmağı deyil, həm də müəyyən bir ictimai mövqeyi, təcrübə və hörməti əks etdirir.
Birinci mənası, əsas və hər kəsə bəlli olanı, sadəcə qocalıqdır. Bu, fiziki və bioloji bir proses olub, insan həyatının təbii bir mərhələsini ifadə edir. Ağsaqqal sözü ilə yaşlı insanı, təcrübəli və həyatın çox şeyini görmüş şəxsi təsvir edirik. Saçların ağarması, qırışların əmələ gəlməsi, fiziki qüvvənin azalması – bunların hamısı ağsaqqallığın zahiri əlamətləridir.
İkinci mənası isə daha məcazi və daha maraqlıdır. Bu mənada ağsaqqallıq, yaşla yanaşı qazanılmış hörmət, rəhbərlik və başçılıq səlahiyyətlərini bildirir. Ağsaqqal, sadəcə yaşlı deyil, eyni zamanda ictimai həyatda mühüm rol oynayan, təcrübəsi və müdrikliyi ilə hörmət qazanmış, qərarların qəbulunda söz sahibi olan bir şəxsdir. O, ailədə, kənddə və ya bir qrupda rəhbərlik vəzifəsini yerinə yetirə bilər. Belə bir şəxsin sözü dinlənilir, fikri əhəmiyyət kəsb edir, qərarları qəbul olunur. Bu mənada ağsaqqallıq yalnız yaşa deyil, həm də şəxsi keyfiyyətlərə, ictimai nüfuzuna bağlıdır.
Sizin təqdim etdiyiniz nümunədə ("Bir qədərdən isə o [Aslan], uşaqların rəğbətini qazanmaqla onların ağsaqqallığını öz əlinə...") ağsaqqallıq ikinci mənasında işlədilir. Aslan, yaşlı olmamasına baxmayaraq, uşaqların rəğbətini qazanaraq onların üzərində liderlik rolunu, rəhbərliyi ələ keçirir. Bu, ağsaqqallığın məcazi mənasının gözəl bir təcəssümüdür.