Hekayət adı, özündə dərin məna və geniş interpretasiya imkanları ehtiva edən bir sözdür. Sadəcə "əhvalat" və ya "hekayə" kimi tərcümə edilməkdən çox daha çox şey ifadə edir. Əslində, "Hekayət" sözü, bir sıra hadisələrin, təcrübələrin və ya həyatın müəyyən bir dövrünün bədii və ya real şəkildə təsvirini özündə birləşdirir.
Bir əhvalatdan fərqli olaraq, "Hekayət" daha geniş miqyaslı, daha əhatəli və daha dərin bir mənaya malikdir. Sadəcə bir hadisəni deyil, bir sıra hadisələri, bəzən qəhrəmanın daxili aləminin dərinliyinə şahidlik edən inkişafı və dəyişikliyi əks etdirir. Bu, həmçinin "sərgüzəşt" və "qəziyyə" mənalarını özündə ehtiva edərək, həyəcan, macəra, hətta dramatik gərginlik elementlərini də ehtimal edir.
Tarixdən və ədəbiyyatdan misallar gətirərək, "Hekayət"in mənasını daha aydın şəkildə anlamaq olar. Xalq ədəbiyyatımızda "Hekayət"lər adətən qəhrəmanlıq, sevgi, qisas, müdriklik kimi mövzuları əhatə edərək, nəsildən-nəsilə ötürülən əhvalatlar, rəvayətlər və əfsanələri özündə birləşdirir. Bu hekayələr, sadəcə əyləncə məqsədi daşımaqdan kənara çıxaraq, mənəvi dəyərləri, tarixi hadisələri, və ya xalqın inanclarını nəql edir.
Beləliklə, "Hekayət" adı, sadə bir söz olmaqdan kənara çıxaraq, zəngin məna və rəngarəng təfərrüatlarla dolu bir dünyanın simvolu olur. Bu ad, özündə həm real həyat təcrübələrini, həm də bədii uydurmanı, həm dərin mənaları, həm də maraqlı hadisələri ehtiva edən, geniş və çoxşaxəli bir məfhumdur.