Antifaşist sözü yunanca "anti…" (əleyhinə) və italyanca "faşist" sözlərinin birləşməsindən əmələ gəlmişdir. Bu termin, faşizmin əleyhinə olan ideologiyaları, hərəkətləri və fərdləri ifadə edir. Yəni, antifaşist sadəcə faşizmin düşməni deyil, həm də bu zərərli ideologiyaya qarşı mübarizə aparan fəal bir şəxs və ya qrupdur.
Antifaşist, faşizmin təməl prinsiplərinə, yəni milliyyətçiliyə, avtoritarizmə, militarizmə, totalitarizmə və demokratiyanın ləğvinə qarşı çıxan bir mövqedir. Bu mübarizə müxtəlif formalar ala bilər: siyasi təbliğat, ictimai etirazlar, sənət vasitəsi ilə ifadə, hətta silahlı müqavimət. Antifaşist hərəkat, tarix boyu faşizmin təhlükəsini dərk edən və onun yayılmasının qarşısını almaq üçün mübarizə aparan geniş bir spektrdə insanları bir araya gətirir.
Terminin ikinci mənası, "faşizm əleyhinə yönəldilmiş" və ya "faşizmlə mübarizə aparan" kimi sifət formasını əhatə edir. Bu mənada antifaşist, hər hansı bir siyasi görüş, hərəkət, əsər və ya hadisənin faşizmə qarşı yönəldiyini göstərir. Məsələn, antifaşist təbliğat posterləri, antifaşist hərəkatı, antifaşist ədəbiyyat və s.
Qısacası, antifaşist anlayışı, faşizmin yaratdığı təhlükənin dərk edilməsi və bu təhlükəyə qarşı mübarizə aparma iradəsini ifadə edən bir termindir. Bu, sadə bir qarşıdurma deyil, insan hüquqları, demokratiya, azadlıq və bərabərlik dəyərlərinin müdafiəsi üçün aparılan bir mübarizədir. Antifaşist olmaq, həm də bu dəyərlərə sadiq qalmağı və onları qorumaq üçün fəal olmağı tələb edir.