Astmalı sifəti, tibb terminologiyasında astma xəstəliyinə tutulmuş şəxsi ifadə etmək üçün işlədilir. Bu, sadəcə olaraq xəstəliyin mövcudluğunu bildirməklə kifayətlənmir; həm də şəxsin həyatının bu xəstəlik ətrafında formalaşdığını, onun gündəlik fəaliyyətlərini, əhvali-ruhiyyəsini və hətta sosial həyatını əhəmiyyətli dərəcədə təsir etdiyini nəzərdə tutur.
Astma, bronxların (tənəffüs yollarının) iltihabı ilə səciyyələnən, nəfəs darlığı, öskürək və sinədə sıxılma hissi ilə müşayiət olunan xroniki bir xəstəlikdir. "Astmalı" sözü, xəstənin bu simptomlarla mübarizə apardığını, müalicə almasını və həyat tərzini xəstəliyə uyğunlaşdırdığını vurğulayır. Bu, sadəcə bir diaqnozdan daha çox, həyat tərzinin bir hissəsidir.
Astmalı insanın gündəlik həyatı, xəstəliyin şiddətindən asılı olaraq, əhəmiyyətli dərəcədə dəyişə bilər. Bəzi astmalı insanlar nisbətən yüngül simptomlar yaşayır və normal həyat sürə bilirlərsə, digərləri daha ağır simptomlar yaşayır və həyatlarının əhəmiyyətli hissəsini xəstəliklə mübarizəyə sərf edirlər. Bu səbəbdən "astmalı" sözü arxasında çox şey gizlədir və sadəcə bir tibbi termin olaraq deyil, həm də insanın həyatının müəyyən bir aspektini ifadə edən bir söz kimi də qəbul edilməlidir.
Bir "astmalı xəstə" sözünün arxasında həkimlərin müayinələri, müalicələri, inhalatorlar, dərmanlar, məhdudiyyətlər, qorxu və narahatlıqlar, amma eyni zamanda güclü iradə, inadkarlıq və həyata möhkəm yapışma kimi müxtəlif hisslər və təcrübələr gizlənir. Bu səbəbdən də "astmalı" sözü yalnız bir tibbi termin olmaqdan daha çox, həyatın özü haqqında dərin bir məna daşıyır.