Aşnalaşma sözü "aşnalaşmaq" fellərinin məsdəri olub, iki və ya daha çox insan, qrup və ya obyekt arasında əlaqənin, tanışlığın və ya yaxınlığın yaranması prosesini ifadə edir. Sadəcə "tanış olma" mənasından daha geniş bir anlayışı əhatə edir.
Aşnalaşma, sadəcə adların və zahiri görünüşlərin öyrənilməsindən kənara çıxaraq, qarşılıqlı əlaqə, ünsiyyət və qarşılıqlı anlayışın inkişafını özündə ehtiva edir. Bu proses zamanı tərəflər bir-birini daha yaxşı tanımaq, ortaq nöqtələr tapmaq, fikir və duyğularını bölüşmək üçün çalışırlar. Aşnalaşma səviyyəsi fərdi və mədəni fərqlərə görə dəyişə bilər; bəzi mədəniyyətlərdə daha səthi, bəzilərində isə daha dərin və sıx olur.
Aşnalaşmanın müxtəlif səviyyələri mövcuddur. Qısa bir görüş zamanı baş verən səthi aşnalaşmadan tutmuş, uzun müddət davam edən və dərin əlaqələrə çevrilən aşnalaşmaya qədər geniş bir spektr var. İşgüzar əlaqələrdə, dostluqda, sevgi münasibətlərində və hətta düşmənçiliyin azalması prosesində aşnalaşma mühüm rol oynayır. Bu prosesin uğuru tərəflərin açıqlığına, qarşılıqlı hörmətinə və bir-birini anlamağa olan istəyinə bağlıdır.
Maraqlı bir məqam odur ki, aşnalaşma prosesi təkcə insanlar arasında deyil, həm də müxtəlif mədəniyyətlər, ideyalar və hətta canlılar arasında da baş verə bilər. Məsələn, fərqli mədəniyyətlərin qarşılıqlı əlaqələri, yeni texnologiyalarla tanışlıq və ya ev heyvanı ilə bağlı əlaqəni də aşnalaşma kimi dəyərləndirmək olar. Beləliklə, aşnalaşma, insan həyatının ayrılmaz və çoxşaxəli bir tərkib hissəsidir.