Aylıqlı sifəti, əsasən, müəyyən bir müddət ərzində (adətən ay ərzində) mükafatlandırılan işlə məşğul olan şəxslərə aid edilir. Sadəcə "maaşlı" və ya "maaşla xidmət edən" mənasını verməkdən daha çox, bu söz iş münasibətlərinin müəyyən bir strukturunu, müqaviləni və ya təşkilatlanmanı ifadə edir. Belə ki, aylıqlı işçi, müəyyən bir müddətə, müəyyən bir vəzifəni yerinə yetirmək üçün müqavilə bağlamış və bunun müqabilində müntəzəm olaraq aylıq maaş alır.
Aylıqlı işçilər, müqaviləli əsaslarla çalışan, müstəqil sahibkarlardan fərqli olaraq, müəssisənin daxili qaydalarına və idarəetmə sisteminə tabe olurlar. Onların iş saatları, vəzifə öhdəlikləri, məsuliyyətləri və iş yerində davranış qaydaları aydın şəkildə müəyyənləşdirilir. Bu, aylıqlı işçilərin statusunun sadəcə maaş alması ilə məhdudlaşmadığını, həm də müəyyən bir təşkilati quruluş daxilində mövcudluğunu göstərir.
Tarixi kontekstə nəzər salsaq, "aylıqlı" anlayışı əmək münasibətlərinin inkişafı ilə sıx bağlıdır. Feodalizm dövründən fərqli olaraq, kapitalizmin inkişafı ilə aylıqlı əmək daha geniş yayılmış, işçilər və işəgötürənlər arasında daha strukturlaşmış münasibətlərə gətirib çıxarmışdır. Bu gün isə "aylıqlı" termini müxtəlif sektorlarda, dövlət qurumlarından özəl şirkətlərə qədər geniş istifadə olunur, müasir əmək bazarının əsas elementlərindən birini təmsil edir.
Qısacası, "aylıqlı" sadəcə maaş alan kəs demək deyil; bu, müəyyən bir əmək müqaviləsinə əsaslanan, strukturlaşdırılmış bir əmək münasibətini, işçinin təşkilata inteqrasiyasını və müntəzəm maaş ödəmə sistemini ifadə edən daha geniş və zəngin mənalı bir termindir.