Başmaqçılıq, əl əməyi ilə ayaqqabı istehsalı sənətidir. Bu, sadəcə olaraq "başmaqçı (çəkməçi) sənəti, peşəsi" kimi qısa tərifə sığmayan, zəngin tarixə və müxtəlif texnikalara malik bir sahədir. Tarix boyu, insanların ayaqlarını qorumaq və bəzəmək üçün istifadə etdikləri ayaqqabılar müxtəlif materiallar və üsullar vasitəsi ilə hazırlanıb və başmaqçılıq bu prosesi özündə əks etdirir.
Başmaqçılıq sənəti, sadəcə bir ticarət deyil, həm də incəsənət əsəri yaradılması bacarığını tələb edir. Dəri seçimi, kəsimi, tikişi, hətta bəzənməsi kimi detallar, nəticədə əldə edilən ayaqqabının keyfiyyətinə, rahatlığına və estetik görünüşünə birbaşa təsir göstərir. Tradisonal üsullarla hazırlanan başmaqlar, həm də öz əl işləri ilə tanınan sənətkarların bacarıqlarını, dəqiqliyini və səbrini nümayiş etdirir.
Müasir dövrdə başmaqçılıq, kütləvi istehsal üsullarının geniş yayılmasına baxmayaraq, öz əhəmiyyətini itirməmişdir. Əl işi ayaqqabılara olan tələbat hələ də mövcuddur və bu, həm unikal dizaynlar axtaranlar, həm də keyfiyyətli və davamlı məhsullar istəyənlər tərəfindən dəstəklənir. Həmçinin, xüsusi ölçülər və formalar üçün hazırlanan ayaqqabılar başmaqçılığın əhəmiyyətini bir daha vurğulayır.
Arşakın nümunəsində olduğu kimi, başmaqçılıq bir çox digər sənətlərlə (saatsazlıq, zərgərlik) yanaşı, bir sənətkarın bilik və bacarıqlarının genişliyini göstərən bir peşə olaraq da qeyd olunur. Bu, həm də müxtəlif sənətlər arasında mövcud olan əlaqələri və sənətkarların çoxşaxəli bilik və bacarıqlara sahib olmasının vacibliyini vurğulayır.