Birçək, qadınların qulaqlarının üst tərəfindən başlayaraq yanaqlarına doğru əyilən, qövsvari formada uzanan saç hissəsidir. Bu hissənin görünüşü, uzunluğu və sıxlığı fərdi xüsusiyyətlərdən asılı olaraq dəyişir. Bəzən, daha dolğun və ifadəli görünməsi üçün xüsusi olaraq düzəldilir, bəzən isə təbii formada qalır.
Birçəyin estetik əhəmiyyəti də vardır. Üz cizgilərini yumşaldır, üzə incəlik və zəriflik qatır. Tarixən, birçək qadın gözəlliyinin simvolu kimi qəbul edilmiş, ədəbiyyatda və incəsənətdə tez-tez təsvir olunmuşdur. Məsələn, şeirlərdə birçəyin zərifliyi və cazibəsi, gözəl qadın obrazının təsvirində əhəmiyyətli bir element kimi iştirak edir.
Birçək termini yalnız görünüşü ilə bağlı deyil, eyni zamanda saç düzümünün ümumi harmoniyasını da ifadə edir. Saçın digər hissələri ilə birlikdə birçək, üz formasına və saç rənginə uyğun olaraq seçilən saç düzümünün tamamlayıcı elementi kimi çıxış edir. Müasir saç düzümü trendlərində birçəyin tərzi və forması dəyişsə də, onun əhəmiyyəti hələ də qalmaqdadır.
Qeyd etmək lazımdır ki, "birçək" termini əsasən şifahi dil və ədəbiyyatda daha çox işlənir. Gündəlik danışıqda daha çox "qulaq üstü saçlar", "yanaq yan saçlar" kimi ifadələr işlədilir. Ancaq "birçək" termini özünün poetik və ifadəliliyini qoruyub saxlayır və ədəbi üslubda daha uyğun gəlir.