Bonapartist sözü, Fransız imperatoru Napoleon Bonapartın siyasi ideyalarına və hakimiyyətinə bağlı olan şəxsləri ifadə edir. Bu termin, sadəcə Bonapartın tərəfdarı olmaqdan daha geniş bir məna daşıyır. Çünki Napoleonun hakimiyyəti, güclü mərkəzi hökumət, milli birlik və avtoritarizm kimi prinsiplər ətrafında qurulmuşdu. Beləliklə, bonapartistlər bu prinsiplərə inanaraq, öz dövrünün siyasi-ictimai gerçəkliklərini nəzərə alaraq, onları müdafiə edən və tətbiq etməyi hədəfləyən insanlardır.
Bonapartizm, tarix boyu müxtəlif formada özünü göstərmişdir. Bəzi bonapartistlər, Napoleonun mirasını tam mənada qorumağa çalışarkən, digərləri onun siyasətinin müəyyən elementlərini qəbul edərək öz dövrünün tələblərinə uyğunlaşdırmışlar. Məsələn, güclü liderə olan ehtiyac, milli birliyin təmin olunması və səmərəli idarəetmə kimi prinsiplər, müxtəlif tarixi dövrlərdə bonapartist hərəkatlara ilham vermişdir. Bu hərəkatlar, həm demokratik, həm də avtoritar rejimlərdə özünü göstərə bilər. Avtoritar rejimlərdə güclü lider ətrafında birləşmə, demokratik rejimlərdə isə xalqın maraqlarını qoruyacağını iddia edən güclü bir lider ətrafında toplanma şəklində.
Bonapartist anlayışı sadəcə bir tarixi fenomen deyil, həm də müasir siyasi təhlillərdə istifadə olunan bir termindir. Müasir siyasətdə güclü liderə olan tələb, milli birliyin qorunması və səmərəli idarəetmə kimi məsələlərin aktual olması, bonapartist düşüncənin müəyyən elementlərinin hələ də cəmiyyətdə mövcud olduğunu göstərir. Buna görə də, bonapartist anlayışını anlamaq, tarixi hadisələri təhlil etmək və müasir siyasi prosesləri dərk etmək üçün vacibdir.
Qısacası, bonapartist olmaq, sadəcə Napoleon Bonapartı sevmək demək deyil. Bu, onun siyasi fəlsəfəsinə, güclü mərkəzi hakimiyyətə, milli birliyə və avtoritar idarəetmə üsuluna inanmaq və bu prinsipləri müdafiə etmək deməkdir. Bu anlayışın tarixi kontekstini və müasir əkslərini nəzərə almaq, onun daha dolğun və dəqiq anlaşılmasını təmin edir.