Böcək (ər. [ər.]) - Sərt qanadlı kiçik bir cücü kimi təsvir edilməsinə baxmayaraq, "böcək" termini daha geniş bir məna kəsb edir və entomologiya elminin əsas təsnifat vahidlərindən biri olan *həşərat* sinfinin bütün üzvlərini əhatə edir. Yəni, sadəcə sərt qanadlılar deyil, həm də yumşaq qanadlı, qanadsız, uçmayan və sürünən çox müxtəlif növ həşəratları bu termin altında birləşdirmək olar. "Böcək" sözü, daha çox gündəlik nitqdə, elmi terminlərdən daha sadə bir şəkildə, müxtəlif həşəratları ümumiləşdirmək üçün işlədilir.
Məsələn, verilən nümunədə "qutunun içində altı cərgə səliqə ilə kəpənək, çəyirtkə və qeyri böcəklər kağıza sancılı halda düzülmüşdü" cümləsində "qeyri-böcəklər" ifadəsi diqqət çəkir. Bu, həmin qutuda "böcək" kimi ümumi mənada adlandırılan həşəratlardan başqa canlıların da olduğunu göstərir. Burada "böcək" sözü həmin qutuda yerləşən həşəratları ümumiləşdirən bir ifadə olaraq istifadə olunmuşdur. Kəpənəklər və çəyirtkələr öz aralarında fərqli həşərat dəstələrinə aiddirlər və "böcək" termini bu fərqləri nəzərə almadan onları birləşdirir.
Beləliklə, "böcək" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilsə də, ümumi mənada kiçik ölçülü həşəratlar üçün işlənən geniş bir termin olduğunu qeyd etmək vacibdir. Onun elmi dəqiqliyi az olsa da, gündəlik danışıqda tez-tez istifadə olunur və mənası məhz bu kontekstdə başa düşülür.