Böhtan (ərəbcədən) - bir kəsə qeyri-qanuni və əsassız olaraq pis bir şey, əxlaqsız hərəkət, cinayət və ya digər mənfi xüsusiyyət isnad etmək, yəni onu yalançı şəkildə ləkələmək deməkdir. Bu, sadəcə olaraq yalan danışmaq deyil, həm də şüurlu şəkildə və məqsədli şəkildə başqasının nüfuzunu, etibarını və ya adını ləkələmək üçün edilən bir hərəkətdir. Böhtanın məqsədi qurbanı cəmiyyətdə rüsvay etmək, onunla bağlı pis fikirlər yaratmaq, işgüzar əlaqələrinə, şəxsi həyatına və ya sosial statusuna zərər vurmaq ola bilər.
Böhtan, iftira və şər kimi sinonim sözlərlə birlikdə işlənsə də, aralarında incə fərqlər var. İftira daha çox konkret bir cinayətin, qanunsuz əməlin yalançı şəkildə ittiham edilməsidir, halbuki böhtan daha geniş bir mənada istifadə olunur və hər hansı mənfi xüsusiyyətin yalançı olaraq isnad edilməsini əhatə edir. Şər isə daha çox qısaldılmış, gizli şəkildə yayılan, dedi-qodulara əsaslanan mənfi informasiyanı ifadə edir.
Tarix boyu böhtan siyasi oyunlarda, rəqabət mübarizələrində və hətta şəxsi münasibətlərdə güclü bir silah kimi istifadə edilib. Güclü şəxslər və ya qruplar zəiflərinə qarşı nüfuzlarını və güclərini istifadə edərək böhtan kampaniyaları aparmışlar. Bu səbəbdən də, bir çox cəmiyyətdə böhtan qanuni cəza ilə nəticələnən bir cinayət sayılır.
Misal olaraq, əsərinizdə gətirilən "Həqqa ki, deyil bu nüktə böhtan; İsbatinə vardır əldə bürhan" misrası böhtanın yalan olduğunu və onun əleyhinə sübutun mövcud olduğunu vurğulayır. Bu, böhtanın əsassız olduğunu və həqiqətin özünü müdafiə etmək gücünə malik olduğunu göstərir. Böhtandan qorunmanın ən yaxşı yolu həqiqətin açıqlanması və ədalətin təmin edilməsidir.