Budalamaq felinin kökü "budamaq" felidir və onunla sıx bağlıdır. Ancaq "budamaq"dan fərqli olaraq, "budalamaq" daha çox nəzarətsiz, qaydasız, səliqəsiz və ya həddindən artıq budama əməliyyatını ifadə edir. Əgər bir ağacı düzgün və planlı şəkildə budasanız, bu "budamaq"dır. Amma əgər ağacı qaba-qaba, düşünmədən, nizam-intizamsız şəkildə budasanız, o zaman bu əməliyyat "budalamaq" kimi təsvir edilər.
Məcazi mənada "budalamaq" sözü daha geniş məna daşıyır. Hər hansı bir sistemin, quruluşun və ya prosesin qaydasız, səliqəsiz və ya həddindən artıq dəyişdirilməsi, pozulması, yararsız hala salınması da "budalamaq" feli ilə ifadə oluna bilər. Məsələn, bir layihəni, bir sistemi və ya hətta bir insanın həyatını qaba-qaba, düşünülməmiş şəkildə dəyişdirmək "budalamaq" kimi tərif edilə bilər. Bu kontekstdə "budalamaq" fəaliyyətinin mənfi nəticələrə səbəb olması daha çox ehtimal olunur.
Beləliklə, "budalamaq" sözü sadəcə bir ağacı budamaq hərəkətini deyil, daha geniş mənada hər hansı bir şeyin qaydasız və düşünülməmiş şəkildə dəyişdirilməsini, pozulmasını və ya yararsız hala salınmasını ifadə edən daha çox mənfi bir konnotasiya daşıyan bir feldir. Bu fərq "budamaq"dan əsaslı şəkildə fərqləndirir.
Sözün istifadə edildiyi kontekstdən asılı olaraq, "budalamaq" sözü həm də məsxərə, istehza və ya lağ etmə mənasında da işlənə bilər. Məsələn, kiminsə fikirlərini, əməllərini və ya yaradıcılığını "budalamaq" ifadəsi ilə lağa qoymaq olar.