Cehiz, ərə gedən qıza atası və ya qohumları tərəfindən verilən, onun gələcək həyatını təmin etmək məqsədilə hazırlanmış əşya və ya pul vəsaitlərindən ibarət bir hədiyyədir. Bu hədiyyənin tərkibi mədəniyyətə, sosial-iqtisadi səviyyəyə və ailənin imkanlarına görə dəyişsə də, ümumi məqsəd qızın yeni həyatına maddi və mənəvi cəhətdən hazırlanmasıdır. Tarix boyu cehizin əhəmiyyəti və tərkibi müxtəlif mədəniyyətlərdə fərqli şəkildə dəyərləndirilmişdir. Bəzi mədəniyyətlərdə cehiz qızın sosial statusunu və ailəsinin var-dövlətini göstərir, bəzilərində isə daha çox simvolik bir əhəmiyyət kəsb edir.
Cehizin tərkibinə ev əşyaları (mebel, mətbəx avadanlığı, paltar), zərgərlik əşyaları, toxuculuq məmulatları, hətta torpaq və ya pul kimi maddi dəyərlər daxil ola bilər. Bu əşyalar sadəcə gündəlik həyatı təmin etməkdən kənara çıxaraq, qızın yeni ailəsindəki mövqeyini və statusunu da müəyyənləşdirə bilər. Cehizin miqdarı və dəyəri bəzən mübahisələrə və ailələr arasında gərginliyə səbəb ola bilər. Müasir dövrdə cehizin rolu və əhəmiyyəti dəyişməkdədir, bəzi cəmiyyətlərdə ənənəvi cehiz adətləri azalır, bəzilərində isə müasir formada davam edir.
Verilən nümunədə ("Məni yandıran cəhət burasıdır ki, İslam ikinci arvadını mənim cehizimlə...") cehiz, ikinci arvadın təminatını, yəni əvvəlki arvadın mirasının bir hissəsi kimi təqdim edilən maddi var-dövləti təmsil edir. Bu da cehizin, sadəcə bir hədiyyədən kənara çıxaraq, mürəkkəb sosial və hüquqi əhəmiyyətə malik olduğunu göstərir. Bu misal, cehizin mənfi aspektlərini və qadınların hüquqlarının pozulmasına necə gətirib çıxara biləcəyini vurğulayır.