Cırmaq felinin əsas mənası, nazik və ya incə materialları, məsələn, kağız, parça, paltar və s. qıraqlarından tutub, qüvvə ilə dartaraq parçalayaraq, hissələrə ayırmaqdır. Bu proses, materialın bütövlüyünün pozulması ilə nəticələnir və adətən qeyri-bərabər, düzensiz kənarlar əmələ gətirir. Kəsməkdən fərqli olaraq, cırmaq daha çox qüvvə və təsadüfi bir hərəkət tələb edir.
Lüğətlərdə daha az rast gəlinən, lakin cırmaq felinin mənasını daha da zənginləşdirən tərəfləri də mövcuddur. Məsələn, cırmaq həm də şiddətli bir qüvvə və ya təzyiq nəticəsində bir şeyin parçalanması mənasında da işlənə bilər. Bir əşyanın “cırılıb qalması”, onun qüvvənin təsiri altında dağılması və ya sıradan çıxmasını ifadə edir. Bu mənada cırmaq, materialın növündən asılı olmayaraq, istənilən bir şeyə şamil edilə bilər. Belə ki, “köynəyinin qolu cırıldı”, “kitabın səhifələri cırıldı”, "əlini cırmaq" kimi ifadələr bu mənanı əks etdirir.
Cırmaq feli, həmçinin məcazi mənada da işlənə bilər. Məsələn, “sənin sözlərin ürəyimi cırdı” ifadəsi, kəskin və ağrılı sözlərin insanın daxili dünyasına verdiyi təsiri ifadə edir. Bu mənada, cırmaq daha çox emosional bir təsir göstərir və fiziki bir hərəkətdən daha çox, ruh halını, daxili dünyanı təsvir edir. Beləliklə, cırmaq feli həm konkret, həm də məcazi mənalarda zəngin bir leksik vahid kimi Azərbaycan dilində geniş işlənir.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, cırmaq köhnə türk dillərindən gələn bir sözdür və “qoparmaq, parçalamaq” mənasını daşıyır. Bu, felin əsas mənasını daha da aydınlaşdırır və dil tarixi baxımından onun köklərinin dərinliyinə işıq salır. Sözün müasir Azərbaycan dilindəki istifadəsi əsrlərin sınağından keçərək günümüzə gəlib çatıb və dilin zənginliyini əks etdirir.