Cinah sözü ərəb mənşəli olub, əsasən hərbi kontekstdə işlənir və "tərəf", "qol", "yanaşma" mənalarını ifadə edir. Ordu, qoşun və ya döyüş meydanının müəyyən bir hissəsini, qanadını ifadə edir. Məsələn, "sağ cinah", "sol cinah" ifadələri döyüşdə ordunun sağ və sol tərəflərini göstərir.
Daha geniş mənada, "cinah" hər hansı bir qrupun, təşkilatın və ya hərəkatın tərəfini, yanını və ya fəaliyyət sahəsini ifadə edə bilər. Siyasətdə, məsələn, bir partiyanın müəyyən bir ideoloji və ya strateji yanaşmasını "cinah" kimi xarakterizə etmək olar. Bu mənada, "cinah" daha çox qrup daxilində olan müxtəlif fikir axınlarını və ya qruplararası fərqləri vurmaq üçün işlədilir.
Tarixi mənbələrə əsasən, "cinah" sözünün hərbi terminologiyada əsas yer tutması səbəbi ilə qoşunların döyüş taktikasında böyük əhəmiyyət kəsb etməsi ilə əlaqədardır. Çünki döyüş zamanı qoşunların sağ və sol cinahının möhkəmləndirilməsi və müdafiəsi həlledici əhəmiyyət kəsb edirdi. Beləliklə, "cinah" sözü həm hərbi tarix, həm də strateji düşüncə üçün əhəmiyyətli bir termin olaraq qalır.
Qısacası, "cinah" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişsə də, əsasən bir şeyin tərəfini, qolunu, yanını, hissəsini ifadə edir və ən çox hərbi kontekstdə işlənilir. Ancaq məcazi mənada da istifadə olunmaqla müxtəlif sahələrdə tətbiqini tapır.