Çoxqatlı sifəti, bir neçə qatdan, təbəqədən və ya mərtəbədən ibarət olanı ifadə edir. Bu, sadəcə olaraq "bir neçə qatı var" mənasından daha çox şey deməkdir. Çoxqatlı bir quruluşun hər qatı öz xüsusiyyətlərinə, funksiyasına və ya tərkibinə görə digər qatlardan fərqlənə bilər. Bu fərqlənmə fiziki quruluşda, məsələn, bir tortun müxtəlif ləzzətdə olan təbəqələrindən, ya da daha mürəkkəb strukturlarda, məsələn, bir kompüter proqramının müxtəlif funksiyaları idarə edən təbəqələrindən ibarət ola bilər.
Misal olaraq, "çoxqatlı karton" ifadəsi, bir-birinin üstünə yapışdırılmış bir neçə karton təbəqəsindən ibarət möhkəm və davamlı bir quruluşu bildirir. Bu, sadəcə iki kartonun üst-üstə qoyulması deyil, daha çox təbəqələrin bir-birinə inteqrasiya edilərək daha güclü və funksional bir bütöv yaratmasıdır. Bu inteqrasiya, kartona daha yüksək yük götürmə qabiliyyəti, daha yaxşı qorunma və ya daha estetik bir görünüş kimi müxtəlif üstünlüklər verir.
Termin, memarlıqda "çoxmərtəbəli" kimi daha geniş mənada da istifadə olunur. Çoxmərtəbəli bina, bir-birinin üstündə yerləşən bir neçə mərtəbədən ibarətdir. Burada hər mərtəbə müstəqil bir fəza kimi düşünülə bilər, eyni zamanda bütün mərtəbələr bir-biri ilə bağlı bir strukturu təşkil edir. "Çoxqatlı" sözü bu kontekstdə binanın hündürlüyünü və mürəkkəbliyini vurğulayır.
Ümumilikdə, "çoxqatlı" sözü, həm fiziki, həm də məcazi mənada, qatların, təbəqələrin və ya mərtəbələrin bir-birinin üstündə yığılması ilə əmələ gələn mürəkkəb və çoxcəhətli bir quruluşu təsvir edir. Bu quruluşun hər hissəsinin özünəməxsus xüsusiyyətləri və funksiyaları ola bilər, amma bütün hissələr bir-biri ilə əlaqəli və bir bütövü təşkil edir.