Dalan sözü Azərbaycan dilində əsasən həyətə giriş yolunu ifadə edir. Lakin sadəcə "küçə qapısından həyətə gedən yol" tərifi onun zəngin mənasını tam əks etdirmir. Dalan, evlərin memarlıq strukturunda önəmli bir element olaraq, sadəcə bir yol deyil, həm də ev sahibinin şəxsi məkanının bir hissəsini təşkil edir.
Dalanın dizaynı və görünüşü əksər hallarda evin üslubunu və sahibinin zövqünü əks etdirir. Üstüörtülü dalanlar, xüsusilə qış aylarında, həyətə girənləri hava şəraitinin təsirindən qoruyur. Açıq dalanlar isə, yay aylarında kölgəlik və sərin bir mühit yaradır. Bəzən dalanlar bitkilərlə bəzədilir, şəlalələr və ya hovuzlarla zənginləşdirilir, beləcə həyətə estetik bir giriş yaradır.
Tarixi evlərin dalanlarında tez-tez göründüyü kimi, bəzən də dalanlar əsas bina ilə ayrı bir tikili kimi inşa olunur. Bu halda dalan daha geniş bir məkan olub, məsələn, qonaqların qarşılanması və ya əşyaların saxlanması üçün istifadə oluna bilər. Hətta bəzi ənənəvi evlərdə, dalanın özü də bir növ qış bağçası kimi funksiya daşıyır.
Yekun olaraq, dalan sadəcə bir yol deyil, evin memarlığında, həyat tərzinin təzahüründə və ətraf mühitin bəzədilməsində mühim rol oynayan bir elementdir. O, evə girişin simvolu, ev sahibinin qonaqpərvərliyinin və evə qayğısının bir əksidir. Hacı Fərəcin misalında olduğu kimi, dalanın qapısının bağlanması ev sahibinin məxfiliyinə və təhlükəsizliyinə verilən əhəmiyyəti göstərir.