Darlaşmaq felinin əsas mənası, bir şeyin əvvəlki vəziyyətinə nisbətən daha dar, yəni eni azalmış hala düşməsidir. Bu, konkret fiziki ölçülərin azalması ilə bağlı ola bilər: məsələn, bir yolun, bir çayın, bir paltarın və ya bir məkanın daralması.
Ancaq darlaşmaq sözü daha geniş mənada da işlənir. Məsələn, bir insanın düşüncələrinin, dünyagörüşünün daralması, yəni əvvəlki genişliyinə və açıqlığına nisbətən daha məhdud, daha qapalı hala düşməsi kimi. Bu halda "darlaşmaq" metaforik mənada işlənir və insanın intellektual, mənəvi və ya emosional inkişafının durğunlaşmasını, sərtləşməsini ifadə edir. Belə hallarda "dar düşüncəli olmaq", "dar dünyagörüşünə sahib olmaq" ifadələri də eyni mənaya malikdir.
Həmçinin, darlaşmaq sözü sosial kontekstdə də istifadə oluna bilər. Məsələn, bir qrupun, təşkilatın və ya cəmiyyətin əlaqələrinin daralması, daha az insanla əlaqə saxlamağa başlaması kimi. Bu, təcrid olunma, əlaqələrin zəifləməsi və ya sosial məhdudiyyətlərin artması ilə əlaqəli ola bilər.
Qısacası, "darlaşmaq" sadəcə fiziki ölçülərin azalması deyil, həmçinin mənəvi, intellektual və sosial sahələrdəki məhdudiyyətləri, qapalılaşmanı və inkişafın durğunlaşmasını da ifadə edən çoxşaxəli bir sözdür. Onun mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişir və daha geniş interpretasiyalara yol açır.