Diletan (fr. dilettante) sözü, özündə xüsusi bir zərifliyi və eyni zamanda bir qədər mənfi bir konnotasiyanı ehtiva edən maraqlı bir termindir. Fransız dilindən gələn bu söz, əslində "xoşuna gələn şeylə məşğul olan" mənasını verir. Ancaq müasir istifadədə, diletant dedikdə, adətən, hər hansı bir sahədə sistematik təhsil və ya peşəkar təcrübəyə sahib olmadan, həmin sahə ilə maraqlanan və məşğul olan şəxs nəzərdə tutulur.
Bu, sadəcə olaraq "həvəskar" demək deyil. Həvəskar, bir sahəyə həvəs və ehtirasla yanaşan, lakin bəlkə də həmin sahədə mütəxəssis olmayan kəs ola bilər. Diletan isə daha çox, səthi biliklərə və sistematik təlim çatışmazlığına malik olmasına baxmayaraq, özünü həmin sahənin mütəxəssisi kimi təqdim edən və ya davranan şəxsdir.
Məsələn, həftə sonları rəsm çəkən və əsərlərini həvəslə dostlarına göstərən bir şəxs həvəskar ola bilər. Lakin özünü "rəssam" adlandıran, rəsm texnikaları haqqında səthi biliyə sahib olan və əsərlərinin keyfiyyətinə məhəl qoymayan biri isə diletantdır. Diletanlıq, bəzən özünə inamın həddən artıq şişməsi ilə müşayiət olunur və bu da, həmin sahədəki peşəkarlara və həqiqi həvəskarlara hörmətsizlik kimi qəbul edilə bilər.
Beləliklə, diletant termini, həvəskarlıqdan fərqli olaraq, bəzən bir qədər mənfi rəng alır və səthi biliklərə əsaslanan, lakin özünü mütəxəssis kimi təqdim edən şəxsi ifadə etmək üçün istifadə olunur. Ona görə də, bu terminə yanaşarkən diqqətli olmaq və kontekstdən asılı olaraq mənasını dəqiq müəyyənləşdirmək vacibdir.