Döngələmək feli, əsasən söz və ya qərarla bağlı olaraq, verilmiş vədə, qərar və ya sözündən dönməyi, geri çəkilməyi, qaçmağı ifadə edir. Bu, sadəcə bir sözün tərk edilməsi deyil, əvvəlki öhdəliyə olan məsuliyyətin qəsdən rədd edilməsi deməkdir.
Daha geniş mənada isə, döngələmək, bir işə, plana və ya hədəfə əvvəlki qətiyyətlə yanaşmamaq, onu yarımçıq qoymaq, və ya yolundan yayınmaq kimi də başa düşülə bilər. Bu zaman, döngələmək, həm də əvvəlki hərəkət, qərar və ya fikrə zidd bir hərəkətə başlamaq demək ola bilər. Məsələn, bir insan əvvəlcə bir işə başlamağa qərar verib, sonra isə fikrindən dönərək başqa bir işlə məşğul olsa, bu da döngələmək kimi qiymətləndirilə bilər.
Döngələməyin arxasında müxtəlif səbəblər yatır. Bunlar arasında yeni və daha cəlbedici imkanların ortaya çıxması, gözlənilməz çətinliklərlə qarşılaşmaq, özünün əvvəlki qərarının səhv olduğunu düşünmək, və ya sadəcə olaraq qərarlılıq və iradənin çatışmazlığı göstərilə bilər. Döngələmək, həm də etibarın itirilməsinə, insanlar arası münasibətlərin pozulmasına və ümumiyyətlə mənfi nəticələrə səbəb ola bilər.
Maraqlı bir tərəfi də odur ki, "sözünü döngələmək" deyimi, bu hərəkətin həm fərdi, həm də ictimai nəticələrinə diqqət çəkir. Çünki verilən söz, həm şəxsi şərəf, həm də ictimai etimad ilə bağlıdır. Sözündən dönən insan həm özünə, həm də ətrafındakılara mənfi təsir göstərir.