Gələn-gedən sözü Azərbaycan dilində geniş məna kəsb edən bir termindir və sadəcə "qonaq" mənası ilə kifayətlənmir. Həm konkret, həm də məcazi mənalarda istifadə oluna bilir. Əsasən iki əsas mənası var:
1. Münasibətlə gəlib-gedənlər: Bu mənada gələn-gedən, müəyyən bir hadisə, məclis, yığıncaq, bayram və ya digər münasibətlərlə əlaqədar bir yerə gəlib-gedən insanları ifadə edir. Misal üçün, "Toyda gələn-gedənin sayı çox idi" cümləsində gələn-gedən sözü, toya gələn qonaqları, yaxınları və tanışları bildirir. Bu mənada söz, "qonaq-qara" ifadəsi ilə sinonimdir, amma daha geniş bir auditoriyanı əhatə edir. Sadəcə yaxın qohumları deyil, daha geniş bir tanış dairəsini özündə birləşdirə bilir.
2. Yoldan keçənlər, ümumi kütlə: Daha geniş mənada isə gələn-gedən, müəyyən bir ərazidən, yerdən keçən, hər hansı bir hadisə ilə əlaqəli olmadan orada gəlib-gedən bütün insanları bildirir. "Küçədə gələn-gedən çox idi" cümləsində gələn-gedən, sadəcə həmin küçədən keçən bütün insanları ifadə edir, onların kimliyi, məqsədləri və bir-biriləri ilə əlaqələri önəm daşımır. Bu mənada "yoldan ötən", "hər kəs" ifadələri ilə sinonimdir, amma bədii təsvir baxımından daha rəngarəng və təsirlidir.
Gələn-gedən sözünün istifadəsi kontekstdən asılı olaraq dəyişir. Həm gündəlik danışıqda, həm də ədəbi əsərlərdə geniş yayılmış bu söz, müəllifin əsərinə canlılıq və təsvirlilik qatır. Onun həm konkret, həm də abstrakt mənalarda istifadə olunması dilin zənginliyini göstərir.