Gəmiçilik sözü Azərbaycan dilində geniş mənada dənizdə, çayda və ya göl üzərində gəmilərlə bağlı bütün fəaliyyətləri əhatə edir. Lüğətlərdə əsasən gəmiçinin peşəsi, sənəti olaraq izah olunsa da, mənası daha genişdir və bir çox sahəni özündə birləşdirir.
Dar mənada gəmiçilik, gəmilərin idarə edilməsi, təmiri, yük daşınması və digər əməliyyatları ilə məşğul olan peşəkarların fəaliyyətini ifadə edir. Bu, gəmi kapitanlarının, dənizçilərin, mexaniklərin, navigasiya mütəxəssislərinin və digər gəmi heyətinin işini əhatə edir. Onların bacarığı, təcrübəsi və mükəmməl bilikləri təhlükəsiz və səmərəli dəniz səyahətlərinin təminatçısıdır.
Geniş mənada isə gəmiçilik, gəmiqayırma sənayesini, dəniz ticarətini, dəniz nəqliyyatını, limanların idarə olunmasını, dəniz hüququnu və digər əlaqədar sahələri də özündə birləşdirir. Bu, sadəcə gəmilərin idarə edilməsindən daha çox, mürəkkəb bir sistemdir ki, iqtisadiyyatın, beynəlxalq əlaqələrin və ətraf mühitin mühafizəsinin ayrılmaz hissəsidir. Dünyanın ticarət əlaqələrinin çox böyük bir hissəsi dəniz nəqliyyatı vasitəsilə həyata keçirilir və bu sistemin səmərəli işləməsi üçün gəmiçilik sahəsinin bütün aspektlərinin harmonik şəkildə inkişaf etməsi zəruridir.
Məşədi Əsgərin misalı bu geniş mənanı yaxşı nümayiş etdirir: o, gəmiçilik işinə mahir olaraq öz barkazını alıb işlədir. Bu, həm onun gəmiçilik sənətinə yiyələnməsini, həm də müstəqil olaraq gəmi sahibi və işlədən kimi fəaliyyət göstərməsini əks etdirir. Bu, gəmiçiliyin yalnız bir peşə deyil, həm də biznes kimi tərəfini göstərir.