Gimnast sözü yunanca mənşəli olub, "gymnos" (çılpaq) sözündən törəmişdir. Qədim yunanlarda gimnastika məşqləri çılpaq bədənlə icra olunurdu, bu da sözün etimologiyasını izah edir. Müasir istifadədə isə "gimnast" termini gimnastika ilə peşəkar şəkildə məşğul olan, bu sahədə yüksək bacarıq və ustalığa sahib olan idmançını bildirir.
Gimnastlar, bədənin çevikliyini, gücünü, əzələlərinin koordinasiyasını və tarazlığını tələb edən müxtəlif hərəkətləri yerinə yetirirlər. Bu hərəkətlər arasında yerə tullanmaq, döşəmədə akrobatik hərəkətlər, barama, at üstündə və ya qeyri-bərabər dirəklərdə mürəkkəb hərəkətlər yer alır. Gimnast olmaq üçün uzun illər təlim və səbr tələb olunur. Yüksək səviyyəli gimnastika, həm fiziki, həm də psixoloji cəhətdən çox güclü hazırlıq tələb edən, həqiqətən də idarəolunmaz güc, çeviklik və əzmkarlıq nümayiş etdirən bir idman növüdür.
Gimnastlar, öz əzmkarlıqları, əzmləri və mükəmməl fiziki hazırlıqları ilə tamaşaçıları heyran edirlər. Onların hərəkətlərinin gözəlliyi və mürəkkəbliyi illərlə davam edən sərt təlimlərin nəticəsidir. Gənc gimnastlar gələcəyin ulduzları olmaq üçün səylə çalışır, öz bacarıqlarını inkişaf etdirir və müsabiqələrdə yüksək nəticələr əldə etməyə çalışırlar. Qız gimnastlar kimi kişilər də bu sahədə böyük uğurlar qazanır və dünya gimnastika tarixinə adlarını qızıl hərflərlə yazırlar.
Beləliklə, "gimnast" sözü sadəcə bir idmançı adı deyil, illər boyu səbr, əzmkarlıq və əzələ gücü tələb edən ağır əməyin, həmçinin bədənin incəsənətlə qarışdığı gözəllik və uğurun simvoludur.