Gözbağlayıcılıq sözü iki əsas mənada işlənir: birincisi, həqiqi, fiziki mənada bir gözbağlayıcı artistin peşəsini, işini ifadə edir. Bu, illüziya və sehrbazlıq sənətinin bir hissəsi olub, bacarıq, ustalıq, çeviklik və tamaşaçıları valeh edə bilmək qabiliyyətini tələb edir. Gözbağlayıcı, məharətli əl hərəkətləri və diqqəti yayındırma üsulları ilə tamaşaçıları aldadaraq, onlara möcüzəvi görünən hadisələr göstərir. Bu peşə, əsrlər boyu inkişaf edərək, texnologiyanın da təsiri ilə yeni üsullar və illüziyalar əldə edib.
İkinci mənada isə, gözbağlayıcılıq, məcazi bir ifadə olaraq, fırıldaqçılıq, adam aldatma və ya qəsdən yanıltma mənasını daşıyır. Bu halda, hər hansı bir şəxs, qəsdən yalan, hiylə və ya saxtakarlıqdan istifadə edərək, başqalarını aldadır və onların etimadından sui-istifadə edir. Bu, həm maddi, həm də mənəvi zərərlərə səbəb ola biləcək ciddi bir əməldir. "Gözbağlayıcılıqla məşğul olmaq" ifadəsi bu məcazi mənanı daha da vurğulayır və belə hərəkətlərin qanunsuz və əxlaqsız olduğunu göstərir. Bu tip gözbağlayıcılığın müxtəlif formaları mövcuddur, məsələn, maliyyə fırıldaqları, siyasi manipulyasiyalar və ya sadəcə şəxsi münasibətlərdə aldatma.
Beləliklə, gözbağlayıcılıq sözü, kontekstdən asılı olaraq, həm sehrbazlıq sənətinin bir növünü, həm də aldatma və fırıldaqçılıq kimi mənfi bir davranışı ifadə edə bilər. Bu iki mənanın bir-birinə zidd olması, sözün maraqlı leksik çoxşaxəliliyini göstərir.