Hamiləlik, qadın orqanizmində yeni bir həyatın – rüşeymin (sonradan embrion, daha sonra isə fetus adlanan) inkişaf etməsi və böyüməsi prosesidir. Bu proses, döllənmiş yumurtanın uşaqlıq divarına yapışması ilə başlayır və təxminən 40 həftə (280 gün) davam edir. Hamiləlik dövrü, qadının həm fiziki, həm də emosional həyatında əhəmiyyətli dəyişikliklərə səbəb olur.
Bioloji baxımdan hamiləlik, yumurtanın sperma ilə birləşməsi və döllənmə ilə başlayır. Döllənmiş yumurta uşaqlıq divarına yapışdıqdan sonra, plasenta adlanan orqan inkişaf edir. Plasenta, ananın qanı ilə körpənin qanı arasında qida maddələri, oksigen və digər vacib maddələrin mübadiləsini təmin edir. Eyni zamanda, plasenta, körpənin atıq maddələrini ana orqanizmindən uzaqlaşdırır. Bu mürəkkəb proses hamiləliyin bütün müddətini əhatə edir.
Hamiləliyin gedişatı bir çox amillərdən, o cümlədən qadının sağlamlıq vəziyyətindən, yaşından, genetik xüsusiyyətlərindən, həyat tərzindən asılıdır. Sağlam hamiləlik, həm ananın, həm də körpənin sağlamlığı üçün son dərəcə vacibdir. Dünyada hamiləliklə bağlı çoxlu araşdırmalar aparılır və müxtəlif tibbi müdaxilələr tətbiq olunur ki, bu prosesin mümkün qədər təhlükəsiz və sağlam keçməsi təmin olunsun.
Hamiləlik, sadəcə bir bioloji proses deyil, eyni zamanda sosial və emosional bir hadisədir. Bu dövr, qadın üçün həm sevinc, həm də narahatlıqlarla dolu bir mərhələdir. Ailənin və yaxınlarının dəstəyi, hamiləliyin müsbət gedişatı üçün çox əhəmiyyətlidir. “İkicanlılıq” və “boyluluq” ifadələri də hamiləliyin bu kompleks təcrübəsini qısaca ifadə edir.