Hələlik zərfi, müəyyən bir müddətə qədər davam edən vəziyyəti, hərəkəti və ya durumu ifadə edir. "Bir müddət", "bir qədər", "müvəqqəti olaraq" mənalarına uyğun gəlir. Sözün əsas mahiyyəti müvəqqətilik, qısamüddətlilik və sonradan dəyişmə ehtimalının olmasıdır. Hələlik, daimi və ya sonlu deyil, vaxtın təyin olunmamış bir hissəsini əhatə edir.
Misalların təhlilinə diqqət yetirək: "Hələlik burada otur." cümləsində hərəkətin (oturmağın) müvəqqəti xarakteri vurğulanır. Oturma əməli müəyyən bir müddət davam edəcək və sonradan dəyişəcək. "Hələlik gözləməli olacaqsan." cümləsində gözləmənin sonlu olmadığı, ancaq müəyyən bir müddətə qədər davam edəcəyi bildirilir. "Hələlik bunu özündə saxla." cümləsində isə məlumatın və ya əşyanın müvəqqəti gizlədilməsi, sonradan açıqlanması ehtimalı ifadə olunur.
Hələlik sözünün əsas fərqləndirici xüsusiyyəti, müəyyən bir son tarix və ya müddətin göstərilməməsidir. Bu, onu digər müvəqqətilik ifadə edən sözlərdən (məsələn, "bir az", "qısa müddətə") fərqləndirir. Hələlik daha çox vəziyyətin müvəqqəti xarakterini vurğulayır və gələcəkdə baş verəcək dəyişikliklər üçün imkan yaradır.
Ümumiləşdirərək demək olar ki, "hələlik" zərfi müəyyən bir müddətə qədər davam edən, lakin sonradan dəyişə biləcək vəziyyəti, hərəkəti və ya durumu ifadə edən, sonlu olmayan, müvəqqətilik üzərində fokuslanan bir sözdür.