Həmcins (fars. həm və ər. cins) sözü, iki əsas mənaya malikdir və bu mənaların hər biri öz daxili nüanslarını əhatə edir:
1. Bioloji və ya fiziki məna: Bu mənada "həmcins" termini, eyni bioloji cinsə aid olan varlıqları ifadə edir. Yəni, eyni növə, eyni genetik xüsusiyyətlərə sahib olan canlılar həmcins hesab olunurlar. Məsələn, "həmcins heyvanlar" ifadəsi, eyni növə mənsub olan, məsələn, bir qrup qoyun, bir sürülər at və ya bir koloniya qarışqa deməkdir. Bu mənada "həmcins" termini, biologiya, zoologiya və digər təbiət elmlərində geniş istifadə olunur. Onların reproduktiv uyğunluğu, genetik oxşarlığı və fenotipik xüsusiyyətlərinin bənzərliyi bu mənanın əsasını təşkil edir. Daha geniş olaraq, eyni bioloji qrupa (məsələn, məməlilər, sürünənlər) aid olan canlılar üçün də istifadə edilə bilər, lakin bu zaman "eynicinsli" termini daha dəqiq olar.
2. Sosial və ya mədəni məna: "Həmcins" termini, sosial və ya mədəni kontekstdə eyni qrupa, eyni sosial təbəqəyə, eyni milliyyətə, dinə və ya mənsubiyyətə malik olan insanlar üçün də istifadə olunur. Məsələn, "həmcins qəbilə" və ya "həmcins xalq" ifadələri müəyyən bir qrupa, mədəniyyətə və ya etnik mənşəyə aid olan insanların birliyini bildirir. Bu mənada, həmcinslik, ortaq mədəniyyət, dil, adət-ənənə və dəyərləri bölüşmək deməkdir. Bu isə onların bir-birlərinə daha yaxın olmasını, daha asan başa düşülməsini və qarşılıqlı əlaqələrin daha rahat qurulmasını təmin edir. Ancaq bu mənada, "həmyerli", "həmşəhərli", "həmqəbilə" kimi daha dəqiq ifadələr də mövcuddur.
Beləliklə, "həmcins" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişir və həm bioloji, həm də sosial aspektləri əhatə edir. Düzgün istifadə üçün kontekstin diqqətlə nəzərə alınması vacibdir.