Hidrolokator (yun. hydor - su və lat. locātor - yerləşdirmək, tapmaq) su altında yerləşən obyektlərin yerini müəyyənləşdirmək üçün istifadə olunan bir cihazdır. Sadəcə "yerini müəyyənləşdirmək" ifadəsindən daha dəqiq olaraq, hidrolokator səs dalğalarından istifadə edərək, obyektin məsafəsini, istiqamətini və bəzən hətta formasını təyin edir. Bu, obyektdən əks olunan səs siqnallarının analiz edilməsi ilə mümkündür.
Hidrolokasiyanın əsas prinsipi, səsin suda yayılma sürətinin sabit olması və müxtəlif səthlərdən əks olunması hadisəsinə əsaslanır. Hidrolokator cihazı səs impulsunu suya göndərir və bu impulsun obyektdən əks olunaraq qayıdış vaxtını ölçür. Səsin yayılma sürətini bilərək, cihaz obyektə olan məsafəni hesablayır. Əks olunan siqnalın gücü və forması isə obyektin ölçüsü və materialı haqqında məlumat verir. Həmçinin, siqnalın gəliş istiqaməti obyektin yerini dəqiqləşdirməyə kömək edir.
Hidrolokatorlar müxtəlif sahələrdə geniş tətbiq olunur. Balıqçılıqda balıq sürülərinin yerini müəyyənləşdirmək, okeanoqrafiyada dəniz dibinin topoqrafiyasını araşdırmaq, hərbi sahədə sualtı gəmilərin aşkarlanması və naviqasiya məqsədləri üçün istifadə olunur. Həmçinin, hidrolokatorlar sualtı qurğuların, boru kəmərlərinin və ya batmış gəmilərin yerini tapmaq, sualtı qəzalarda axtarış-xilasetmə əməliyyatlarında və elmi tədqiqatlarda mühüm rol oynayır.
Müasir hidrolokatorlar yüksək dəqiqlikli sensorlar, güclü prosessorlar və inkişaf etmiş proqram təminatı ilə təchiz olunmuşdur. Bu, onların daha dəqiq və etibarlı işləməsini təmin edir. Müxtəlif növ hidrolokatorlar mövcuddur, hər biri özünəməxsus xüsusiyyətlərə və tətbiq sahələrinə malikdir. Məsələn, yan tarama hidrolokatorları geniş ərazini araşdırmaq üçün, yüksək dərinlikli hidrolokatorlar isə dərin sularda işləmək üçün nəzərdə tutulub.