Xaşa, Azərbaycan dilinin zəngin bitki dünyasını əks etdirən maraqlı bir termindir. Botanika elmində paxlalılar fəsiləsinə aid, əsasən yem bitkisi kimi istifadə olunan bir neçə növü əhatə edir. Sadəcə "yem bitkisi" kimi tərif etmək, xaşanın müxtəlifliyini və əhəmiyyətini tam əks etdirmir.
Əslində, "xaşa" termini altında esparset (Onobrychis cinsinə aid bitkilər), əkilən qarayonca (Trifolium pratense) və üçyarpaq yonca (Trifolium repens) kimi tanınmış bitkilər, həmçinin xaşambul (adətən yabanı xaşa növlərinə aid edilir) və digər yabanı və əkilən-becərilən paxlalılar birləşir. Bu, "xaşa"nın geniş, hətta bir qədər dəqiq olmayan bir termin olduğunu göstərir, çünki konkret bir növü deyil, bir neçə oxşar xüsusiyyətə malik bitki qrupunu ifadə edir.
Xaşanın əsas üstünlüyü yüksək qida dəyəri və heyvanlar üçün əla yem mənbəyi olmasıdır. Zəngin protein və lif tərkibi sayəsində heyvanların qidalanmasında mühüm rol oynayır. Həmçinin, torpaqların azotla zənginləşməsinə kömək edən, torpaq əmələgətirmə prosesinə müsbət təsir göstərən bir bitkidir. Beləliklə, xaşa yalnız yem bitkisi kimi deyil, həm də aqroekoloji baxımdan da əhəmiyyətlidir.
Tarixən Azərbaycan kənd təsərrüfatında geniş yayılmış xaşa, müasir dövrdə də öz əhəmiyyətini qoruyub saxlayır. Həmçinin, müxtəlif xaşa növlərinin seleksiyası və becərilməsi sahəsində araşdırmalar davam edir. Bu araşdırmalar daha məhsuldar, xəstəliklərə davamlı və yüksək qida dəyərinə malik yeni xaşa sortlarının yaradılmasına yönəlib.