İqtidarsızlıq sözü, Azərbaycan dilinin zəngin leksikasında gücsüzlük, qüvvətsizlik və bacarıqsızlığı ifadə edən bir termindir. Sadəcə "gücsüzlük" və ya "bacarıqsızlıq" kimi dar mənalarla məhdudlaşdırmaq, bu sözün əhatə etdiyi geniş kontekstin tam əksini verməz.
İqtidarsızlıq, fiziki gücdən tutmuş, iradi qərar vermə qabiliyyətinə, hətta siyasi və sosial sahələrdəki təsir gücünə qədər geniş bir spektrdə özünü göstərə bilər. Fiziki iqtidarsızlıq, əlbəttə ki, xəstəlik və ya bədən xəsarətləri ilə əlaqəli ola bilər; lakin, konsepsiyanın daha geniş tərəflərini nəzərə almaq vacibdir. Məsələn, bir insanın mənəvi və ya psixoloji cəhətdən zəif olması, qərar qəbul etməkdə çətinlik çəkməsi də iqtidarsızlığın bir forması kimi qəbul edilə bilər.
Siyasi kontekstdə isə iqtidarsızlıq, hökumətin və ya liderin xalqı idarə etmək, qorumaq və inkişaf etdirmək qabiliyyətinin olmaması deməkdir. Bu, korrupsiya, qeyri-kafi resurslar və ya sadəcə liderin qabiliyyətsizliyi səbəbindən baş verə bilər. Belə bir iqtidarsızlıq ölkənin iqtisadi, sosial və hətta milli təhlükəsizliyinə ciddi təhlükə yarada bilər.
Beləliklə, iqtidarsızlıq anlayışı, sadəcə fiziki gücsüzlükdən daha çox, bir fərdin və ya sistemin müəyyən bir vəziyyətdə təsirli şəkildə hərəkət edə bilməməsini, öz məqsədlərinə nail olmaqda qarşılaşdığı maneələri ifadə edir. Bu maneələr fiziki, psixoloji, sosial və ya siyasi təbiətdə ola bilər. Ona görə də, iqtidarsızlıq çoxcəhətli və mürəkkəb bir anlayış olaraq, müxtəlif kontekstlərdə fərqli şəkildə təfsir edilməlidir.