Karbonatlı sifət olaraq, kimyəvi tərkibində karbonat anionunu (CO₃²⁻) ehtiva edən maddələrə aid edilir. Bu, sadəcə karbonatın mövcudluğunu deyil, həm də onun kimyəvi bağlanma mexanizmini və nəticədə əmələ gələn materialın xüsusiyyətlərini əks etdirir. Karbonat anionu müxtəlif metallarla birləşərək, müxtəlif karbonat birləşmələrini əmələ gətirir. Məsələn, kalsium karbonat (CaCO₃) təbaşir, əhəngdaşı və mərmanın əsas tərkib hissəsidir. Magnezit (MgCO₃) və siderit (FeCO₃) kimi minerallar da karbonatlı minerallar sinfinə aiddir.
Karbonatlı süxurlar Yer qabığında geniş yayılmışdır və onların tərkibində müxtəlif karbonat mineralları üstünlük təşkil edir. Bu süxurların əmələ gəlmə prosesləri çox müxtəlifdir və bioloji, kimyəvi və fiziki amillərlə əlaqədardır. Mərcan rifləri, qabıqlı molyuskların yığılması və ya karbonatlı mineralların kimyəvi çöküntüləri nəticəsində karbonatlı süxurlar əmələ gələ bilər. Bu süxurların öyrənilməsi Yer kürəsinin geoloji tarixini, iqlimin dəyişməsini və həyatın inkişafını anlamaq üçün vacib məlumatlar təqdim edir.
Karbonatlı birləşmələrin tətbiq sahələri çox genişdir. Tikinti sənayesində əhəngdaşı və mərmer geniş istifadə olunur. Kənd təsərrüfatında torpağın turşuluğunu neytrallaşdırmaq üçün əhəng (kalsium oksid) və ya əhəngdaşı istifadə edilir. Sənayedə isə müxtəlif karbonat birləşmələri kimyəvi proseslərdə, məsələn, şüşə istehsalında və ya polad istehsalında istifadə olunur. Həmçinin, karbonatlı suların müalicəvi təsiri də uzun müddətdir bilinir.
Qısaca, "karbonatlı" termini yalnız kimyəvi tərkib haqqında deyil, həm də geoloji əhəmiyyətə, sənaye tətbiqlərinə və hətta tibbdə istifadəsinə malik geniş bir konsepsiyanı əhatə edir. Bu terminin dərin anlaşılması geoloji, kimyəvi və bioloji proseslərin daha dərinə nüfuz etməyə imkan verir.