Kəltən sözü Azərbaycan dilində əsasən "iri kəsək" mənasında işlənir. Lakin bu sadə tərif, sözün ifadə etdiyi incəlikləri tam əhatə etmir. Kəltən, yalnız ölçüsü ilə deyil, həm də formasının müəyyən dərəcədə nizamsız, qeyri-müntəzəm olması ilə səciyyələnir. Bir parça çörək, bir parça ət, bir daş belə kəltən ola bilər, ancaq onların hamısı müəyyən bir forma və ölçüyə malikdirlər. Kəltən isə daha çox qırılmış, sındırılmış, qeyri-bərabər səthli bir kəsəyi xatırladır. Bu, onu sadəcə "böyük kəsək"dən fərqləndirir.
Sözün kontekstə bağlı olaraq fərqli mənalar kəsb etməsi də maraqlıdır. Misal üçün, verilən nümunədəki "dişli malalar iri kəltənləri əzib xırdalayır" ifadəsində kəltən, emal olunacaq iri və sərt materialı təsvir edir. Digər nümunədə isə "kəltəni... Məşədi Hüseynin kəlləsinə çırpmaq istəyəndə Müslüm qoymadı" ifadəsində kəltən, bir növ silah, zərərverici əşya kimi təsvir olunur. Bu, sözün məcazi mənada da işlədilə biləcəyini göstərir.
Beləliklə, kəltən sözü sadəcə "iri kəsək" mənasından daha çox şey ifadə edir. O, həm də qeyri-müntəzəm forma, sərtlik, hətta təhlükə mənasını da özündə ehtiva edə bilər. Kontekstdən asılı olaraq, sözün bu əlavə mənalarını nəzərə almaq onun düzgün anlaşılması üçün vacibdir.