Kətmənləmək felinin əsas mənası, əkin sahəsini əkinə hazırlamaq məqsədilə kətmən vasitəsilə torpağı işləməkdir. Bu proses, torpağın səthini təmizləmək, alaq otlarını çıxarmaq, möhkəm kəsəkləri xırdalamaq və nəticədə torpağı yumşaldıb əkin üçün münasib hala gətirməkdən ibarətdir. Sadəcə torpağı "qazmaq"dan fərqli olaraq, kətmənləmək daha səthi bir əməliyyatdır və torpağın dərindən şumlanmasını nəzərdə tutmur.
Kətmənləməyin əhəmiyyəti əkinçilikdə böyükdür. Çünki yaxşı kətmənlənmiş torpaq daha münbit olur, bitkilərin kök salması və inkişafı üçün əlverişli şərait yaradır. Suyun torpağa daha asan hopmasına kömək edir və nəticədə bitkilərin suvarma ehtiyacını azaldır. Həmçinin, kətmənləmək zərərli həşəratların və xəstəliklərin yayılmasının qarşısını almağa da kömək edir.
Tarix boyu kətmənləmək əkinçiliyin əsas üsullarından biri olub. Müasir texnologiyaların inkişafına baxmayaraq, xüsusilə kiçik sahələrdə və əl əməyinə üstünlük verilən hallarda kətmənləmək hələ də aktual olaraq qalır. Bu prosesin əməksevərliyi və tələb etdiyi fiziki gücə baxmayaraq, torpaqla sıx əlaqə və təbiətə yaxınlıq hissi yaradır. Belə ki, kətmənləmək sadəcə bir əkinçilik əməliyyatı deyil, həm də torpaqla ünsiyyət, təbiətlə qovuşma və məhsulun yetişməsində aktiv iştirakdır.
Kətmənləmək həmçinin metaforik mənada da işlədilə bilər. Məsələn, "problemi kətmənləmək" ifadəsi problemi əsaslı şəkildə həll etmək, onu hərtərəfli araşdırmaq və aradan qaldırmaq mənasında işlənə bilər. Bu, kətmənləməyin torpağı dərinlikdə işləmək deyil, səthi təmizləmək mənasını da özündə əks etdirir. Beləliklə, "kətmənləmək" sözü əkinçiliyin praktikası ilə yanaşı, həm də həyatın müxtəlif sahələrində məcazi mənada da istifadə edilə bilən rəngarəng bir leksik vahiddir.